却说这天，从京城林府从侧门抬来一乘小轿，轿一停，立时簇来七八个婆，轿帘打起，从中走个三十多岁的妇人，生得端丽，上绾着油量的纂儿，虽穿得素淡，却极有贵气。那妇人边跟着个小丫，上双髻，穿着淡绿衣衫，手上挽着两个包袱，神亦颇为矜持。

众人将此二人引到畅堂，画扇正站在门，忙打起帘，中唤：“姨，夏姑姑到了。”那夏姑姑屋，只见明堂极为宽绰轩丽，桌围、椅搭皆是上用缂丝质地，却一半新不旧，有丫鬟来献茶，不多时便听环佩叮当，从室里走个人儿，穿着藕荷绣双蝶戏褙，豆鸀团裙儿，上隻零星用了两三支翠珠，见了夏姑姑便笑问好，：“一路劳顿，辛苦您了。”又笑着让座。

原来林东绣嫁给袁绍仁算是攀，秦氏恐林东绣少了规矩，或是行事不周落人耻笑，引得袁林两家不睦，未免不，便日日带在边教导，可这一教，双方难免又生嫌隙来。秦氏便去信给娘家，请父母兄嫂个知规矩懂教养的老嬷嬷。秦氏娘家乃京门望族，不多时便真个儿打听来了。先皇之女崇宁公主嫁后，年纪轻轻便薨了，死后边几个得用的女便给了恩典悉数放去，这夏姑姑便是其中之一，虽年纪轻，但曾在中任过女官，早年间贴伺候崇宁公主，来嫁给公主侍卫，因丈夫与秦家沾亲带故，秦家便派人来请。她丈夫本不愿让她去。夏姑姑便：“公主都薨了，你我日后没个靠山，你不过在九门个不的小官儿，吃穿是不愁，可之前的风光一概皆无。林锦楼极有本事，在军中举足轻重。他咳嗽一声，整个江南都要震三震，如今有这个时机能攀上他家，傻才不去呢。更何况他还有个当封疆大吏的爹。就算不为咱们俩，也得为儿女们打算，结这个善缘，日后哥儿读书也好，从武也罢，儿说亲也好，都多条门路不是？更何况林家给的赏银也丰厚。抵得上你赚两年的俸禄。”她丈夫一听这话。登时回转过来。反倒百般的她去了。

夏姑姑早听说林锦楼房中有一妾，姿容极艷，林锦楼待之与旁人不同，如今香兰一来。她便心里有数，也笑着问安。香兰：“太太在信里嘱咐了四五遭，说姑姑是贵客，要我们悉心款待。太太和姑娘还要几日方才京，姑姑住的地方早已安置妥了，不如就先安住来，还需用什么隻说便是。”

夏姑姑：“承蒙太太看得起，也劳姨费心。”当便带着小丫去了。书染亲自将人引到双栖阁，对夏姑姑笑：“这里原是给三爷新房的。三爷携妻回金陵，如今这新房便留给四姑娘用，也沾沾喜气，主们的意思是让姑姑也住这里，同四姑娘朝夕相。也好教导于她。”

夏姑姑微微颔首，书染将人领到左侧的屋，当中各用一应俱全，步床悬着丁香双绣幔帐，书染说了一回府里形，留两个使唤丫便告辞了。夏姑姑在床沿上坐来，小丫芳菲将包袱展开，把换洗衣裳俱放到柜里，将梳洗的文摆在桌上，中：“这林家真有趣儿，让个小妾来主家里的事，咱们这回来，我还以为是林家二来见呢。”

夏姑姑：“这是人家家务事，不准多嘴。”

芳菲一吐，不吭声了。其实夏姑姑心中想的也同芳菲一般，只是她这一遭来，一来便是教导林东绣的，二来是同林家攀缘，三来为把银挣到手，故而打定主意，对林府里的大事小隻装聋作哑，一律不予理会。这主仆安顿来，暂且不提。

却说过了四五日，秦氏的车便到了，众人前呼后拥将人接到荣寿堂，秦氏在上首位上端坐了，红笺铺上拜垫。林锦楼和林锦轩先过来见礼，然后便是谭华，其后跟着尹姨娘和香兰。林东绣又分别给兄嫂见礼。

香兰站在门，只见得明堂静悄悄的，众人皆垂手而立，唯见得秦氏端坐，这样的浑然威仪，乃是寻常富贵人家的太太都比不得的。

秦氏先问候了林锦轩几句，问他如何，最近用了什么药，晚上睡得可安稳，什么大夫给瞧的病。林锦轩毕恭毕敬答了，秦氏便笑：“好孩，可怜见的，我瞧你神比先前足了，可见是娶了媳妇的，你那几味补药别停，近来从里传来个方，我正那个药吃，觉着受用，赶明儿个请个太医过来瞧瞧，你若能吃得，也一味吃吃看。”

林锦轩忙：“劳烦母亲，事事为儿想着，儿真是恩不尽。”

秦氏隻笑不语，隻朝谭华看过来。方才谭华已行过大礼，隻站在旁边。秦氏又上打量了一遍，笑着说：“真是个齐整的孩，你门时，我同老爷不在，未免委屈了你。

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