辰请到席上，仔细询问了一番，再三约了次听戏的时间，才恋恋不舍地收拾仪仗，浩浩地走了。

等到李瑞霄起轿回府的时候，天已经透黑，路边不断有商掌灯相送。人定犬歇，四寂静，顺安走在轿旁，突然“嗤”了一声：“爹，那陆举人可真是……”

轿里有模糊的低笑传来，只听得里懒洋洋地说 ：“那么多上要殿试的举见天儿地往他赵得祥府里投名帖，你见有用吗？”稍顿了一顿，又：“这是个聪明的，知什么叫剑走偏锋。”

轿里静了一阵，顺安听见里面又轻飘飘传来一句：“顺安儿，去查查那陆海辰的底细……”

降君恩金殿传胪 新士艳冠群芳

往届殿试都是四月，今年自然不例外，只不过这回的格外闹些。朝廷为了此事吵得不可开，奏折雪片似的往上报，三天两有大臣以死诤谏。不光司礼监那群公公们忙得脚不沾地，东缉事厂提督李瑞霄也是百事缠,整日地提防那些个谏臣再闹甚么幺蛾来。

话还要从平昭帝开女科举说起。其实立女举之说在本朝由来已久，有名的女学、女监全国各地也有几，亦有不少闻名的女大儒。只不过几十年如一日不理朝政的平昭帝竟真将空喊了几十年的噱落到了实，见殿试在即，一自诩清的大臣发觉今后只怕要和女抢饭碗，脸上纷纷有些挂不住，又都开始标榜于礼不合、有悖常云云。

翻来覆去不过是朱理学的那一，也甚无新意，闹腾得雷声大、雨小，好似演了几场大戏。天面前脸，说教一仁义礼智，也好落个名，以示自己心忧天。当然——若能趁机打压一阉党气焰、削些宦官权势，那便更好了。

朝廷上又趁机拉帮结派、勾结营私、搜刮敛财一番，所谓清、阉党斗似的搞得乌烟瘴气。不过殿试依然如期而至，男女同时行，分别放榜，形制相同。

金殿传胪这日皇极殿上乌泱泱站了不少人，大学士至三品以上各官班列站齐，赵得祥和李瑞霄也都端端正正地穿着大红妆过肩蟒曳撒、黑乌纱陪位左右。说这科举本没它东厂甚么事，甚至与司礼监也不大相，奈何本朝一向宦官把持朝政，赵、李二人大权在握，这样的大事自然不会落。

只是今日梁冠、肩披锦绶的状元郎不似以往风光，众人都伸了脖翘首盼着这女士前三甲。只听得传胪官唱：“一甲第一名，叶法莲——”殿外卫士六七人齐声传名呼，真个儿是“殿上传胪第一声，殿前拭目万人惊”。

李瑞霄心里默默，只因这叶法莲的大名实在如雷贯耳，她本就在京中颇有才名，又在京师女学先生多年，殿外的年轻女士们倒也大多听过叶法莲讲学，她得第一也属意料之中。

传胪官又接连唱：“一甲第二名，金——”，“一甲第三名，乔清——”却是两个陌生的名字。

不多时，三位盛装女被引班到丹陛前。李瑞霄随众人一看过去，只见三人皆命妇大妆，凤冠霞帔、镂金双凤珍珠对挑，一儿的织金八团对襟通袖，腰系革带。可见平昭帝对此

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