兵一事。

青州知州沈知书人在军营中，城中上民政军务皆由通判曹字雄代为主。曹字雄原先在京人在枢府供职多年，素通兵务，在青州前任通判王奇被贬之后乃由方恺举荐，令京通判青州。

曹字雄为人谨多虑，此次沈知书虽被军掳扣，青州城上民政却依旧井井有条，而青州大营更是没受东面禁军哗变的一丝波及，一切军务全在曹字雄的掌控之。

孟廷辉一行才近青州城三十里，便遇上了曹字雄遣来迎使的官吏人，将她一路迎城中驿馆，且言曹字雄待晚些闭衙之后会亲来驿馆拜会孟廷辉，共商赴柳旗县宣敕招抚之诏一事。

孟廷辉心底不禁暗叹，这曹字雄俨然能吏一名，为何自己在京时却从未闻有人提起过他？

随行八百兵除却陪狄念去青州大营的十数人，其余亦皆城稍歇。可刚安稳了不到一个时辰，官驿里面的小吏便来寻禀孟廷辉，说是外面有人来找，直称是她从前旧识。

孟廷辉官服都还未来得及换，此时听了只觉诧然，不知自己在青州城会有何旧识，只问那小吏：“来人姓名可知？”

小吏脸上竟是一副恭畏的神，：“来人是青州城严家铺的当家、冲州府严家的大小，严馥之。”

孟廷辉闻言，底倏然一亮，满脸溢笑，忙起：“快请。”待那小吏奉命去后，她才对镜将衣裙整理了一番，又急急地去翻包袱，看当初京时有没有带可送手的东西，一时竟也没有去想严馥之怎会在青州。

未几，就见一人风风火火地从外来，冲她便：“廷辉！”

她笑脸去看，“你消息倒是灵通……”前女衣饰繁贵，容貌较之两年前愈显艳丽，发髻巧，耳坠剔透，浑上挑不一儿病。

严馥之嘴角只轻浅一勾，像是笑不来似的，目光从到脚将她打量了一番，“你是一儿都没变……”话音未落，一双纤眉便蹙起来，目光只凝在她官服襟，脸也变得有些暗郁。

孟廷辉见她神异样，不解她这是怎么了，小心笑：“可是遇上了什么不痛快的事？”

严馥之反手将门掩上，径直走到她边，想了一想，才抬瞅她，一双大里郁重，“你此番来青州，是要去柳旗县宣敕圣旨、招抚军的？”

孟廷辉，见她不似来叙旧，倒似是直为此一事来的，不由愈发不解，不知她与这事能有什么关系。

严馥之一垂睫，嘴动了半天，才低：“你会救他的，对么？”

孟廷辉一愣，半晌才反应过来她说的“他”是谁，心里咯噔一声，脑中立时闪过一个念，“你……与沈大人？”

章六十八　柳旗（中）

馥之脸小变，一抿红，伸手从袖袋里摸一叠银票，：“廷辉，若是不够，回我让人再送。”

孟廷辉接过，待看清其上额时，不由惊了一，“你这是要什么？”说着，便把那些银票往回推去。

严馥之也没看她，只垂睫视，竟是开：“孟大人奉旨京赴此招抚，就当是民女为朝廷的一心意。只盼孟大人能够一扬皇上龙威圣恩，还我青州城民知州沈大人。”

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