却只见老太太正在桌上吃饭，因为段易书回来得晚，所以老太太总是先吃了饭，再给他留些饭莱在锅里着，等他回来吃。

一边说着，忍不住就是泪如雨，喃喃

「是，孩儿明日就去和掌柜的说。」此此景，段易书实在是说不任何拒绝的话，只得先胡答应来。母两个吃了红薯粥，又闲聊了一会儿，老太太见儿神低落，也就不再烦他，自回里屋炕上睡了。

段易书知老太太肯定疑惑他这两个月早晚归的上工，为何却没拿到工钱。然面段易书又怎能告诉她自己被明亲王侮辱，更被他迫的事，只好随便找了个借，这是他生平第一次撒谎骗人，骗的就是自己娘亲，心中苦痛无奈，实在是不能用言语形容。

然而半个月来，他才知自己这些想法终究是书生意气，明亲王的命令就几乎等于圣旨一般，谁敢违背？那些一开始不知段易书份想要雇佣他的人，没半刻功夫就会被两个侍卫架走说话，回来后就改了主意，说什么也不肯给段易书机会。

为官数载，到最后被罢官免职，又在裁铺中了将近一年，如今也只余手中这六十七枚铜钱。段易书叹一气，暗明日还是要想办法看看能否找个活儿，哪怕是散工也行，不然这六十七枚铜钱不要说过年，就连两个月也支撑不到啊。

段易书心里明白，齐柏这是铁了心要自己走投无路去向他开。只是他傲气上来，说什么也不肯低这个，这一僵持，便是两个多月过去了。

却被老太太伸手阻止，听她恬淡笑：「这东西怎么了？这可是好东西。想当年我小时候，家乡遭了旱灾，我们便是靠着这红薯粥活来的，你只是看着觉得不像样，其实红薯甘，味十分不错呢。」

「娘，你你怎么吃这个东西？」

「坏了人家的东西，就该陪偿，这是应该的。」段老太太叹了气，把儿扶起来：「只是家里没有米了，看年关将近，你看看能否和拿柜的说一说，每月扣一半工钱来赔，另一半工钱，总还是要用来过日的。」

这一日因为雪，段易书知自己再走去也是白搭，两个多月来，他将京城的大街小巷都走遍了，就连近郊也都去打听过，只是在齐柏的一手遮天之，这些也全是徒劳无功。因此想了想，便提早回家来。

当段易书看到母亲吃的红薯粥时，他就好像被雷劈了一样，接着就发疯似得扑过去，拿起那只碗就要摔。

段易书便坐在那油灯，看那一灯如豆，忽然想起前人那些描述羁旅凄凉的诗句。没想到自己如今倒不用远行，却是凄凉更胜前人。

「齐柏，你终究是赢了，我真傻啊，不过是一介小民，如何能斗得了你这权势熏天的亲王？当日你为了建造别苑，让多少百姓离失所？我参你一本，却被削职为民永不录用。更别提如今我只有一个人，和一个年迈的母亲，我如何能斗得过你？」

心中计议已定，虽然齐柏已经扬言，段易书却还是想试一试，不信这世间就真的没了天理公平。

第五章

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「娘母亲孩儿不孝孩儿对不住您。」段易书慢慢跪了去，忍不住泪如泉涌：「孩儿因为不小心损坏了客人一件衣裳，所以这两个月把工钱全赔在里面，却也不够，都是孩儿的错」