自大延朝开国以来，多数时候还算得上是风调雨顺，国泰民安，偶尔虽然也会碰到零星几个灾年，但都能有惊无险的度过去。

而待到李氏王朝的第三百个年时，却赶上了百年难遇的大旱，旱灾肆了半江山，三个月里老天爷似铁了心一般半滴雨都不肯，就连素有“天粮仓”之称的锦州都上报朝廷粮欠收，更别说其他地方早就到颗粒无收的场面了。

不少灾民靠啃树野草为生，举国上一时哀鸿遍野。

常言，事反常必有妖，这对的古人来说就是天兆。

刚刚登基继位的新帝对此自然震怒异常，特命钦天监速观天象，以查这诡异天兆的源。

三日后，钦天监监正呈上推演结果——

国有叛贼，行犯上作之举……

……

一个月后，肃州采石场。

盛夏时节，西北边的天空分外湛蓝，万里无云，日却毒辣得几乎要烤一层人。

每逢此时，盛京的达官显贵们早就随纷纷皇帝南避暑，留京的官员府里也供着消暑的冰块。

可远在千里之外的肃州采石场，工人们却依旧要着烈日的炙烤劳役。

还未到晌午，大多数人便已是汗如雨，有些人甚至开始变得目光涣散，动作迟缓，看着就要到撑不去。

场边是十几个手拿鞭的监工，各个凶神恶煞，稍有不对，便甩起鞭将犯错的工人狠狠上一顿。

这倒不是大延朝暴-政严苛，徭役繁重，而是因为在这肃州采石场里，除了看场的监工以外，活的全是从朝廷放发来的重犯要犯，哪怕是御笔亲批得钦犯也大有人在。

而大延律对敢犯其尊严者毫不通，尤其是官员，一经查办多数都会被发来苦役，苦役还不算，你还要负重。

凡贪墨银两的，劳作时需上玄铁手铐；杀人越货的，则要栓上石质的脚镣。

因此，这些犯人们大多有负重，手脚腕的也早就被磨穿了，生厚厚的血痂。

比起平百姓来说，他们这些囚犯更苦，像是在夹中求取生存的野草。

勉算是还能活着气儿……

“都是什么吃的！一帮磨磨蹭蹭的废！当你们还是在上的官老爷吗！”监工甩开的鞭，凶狠地打在旁边`的岩石上，发剧烈的破空声，这声音让活的囚犯们都忍不住瑟缩几。

在这里，监工是天，囚犯是草，鞭就是割草的镰刀，再的骨十几鞭去也捱不住。

而在采石场西北角上一个不起的地方，谢瑜正努力挖着一块已小半截的岗岩，瘦削的手臂一一的挥动着制滥造的铁镐，甚至顾不上拭一额上即将滴落的汗珠。

因为他知如果不快儿，在天黑前挖几块够分量的石，那他晚上恐怕连个牲吃的过期糙豆饼都分不到。

与起其他囚犯相比，谢瑜的负担更加繁重，手铐脚镣一应俱全，再加上单薄的板，每天对他来说都是一场生存挑战。

这倒不是谢瑜本人是什么罪大恶极，无恶不作之徒，而是由于谢氏一族已被贬为叛国通敌，图谋造反的钦犯。

一个月前的夜晚，圣旨随抄家的士兵一起了谢府，大延新帝御笔朱批：谢氏孙，三族之，凡有举人以上功名在者三日后枭首示众；女眷诰命在者于需斩首示众；无品阶者三十岁以均充官署教坊为或为婢。

其余者放至西北肃州边，发采石场苦役。

没错，谢氏一族就是钦天监推演来的国贼，上纲上线地说法，就是影响了大延的国祚气运，最终导致天兆现，天罚降临——百年不遇的大旱。

这真可谓世上最荒唐的事，每思及此谢瑜都不由得发一声冷笑，当初若无谢国公倾举族之力，在先帝众的龙争虎斗中，力保皇后嫡继位，哪来的大延新帝李炀。

可君让臣死，臣不得

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