来，放声吆喝，调调里透着说不的喜悦。沿街的商铺也开始恢复往日的生意，店掌柜照旧把算盘打得劈啪作响，笑得合不拢嘴。

临楼这会儿倒是闭门谢客，再不见门闹往来的宾客。

前日官府派人传话，只准临楼夜间迎客。娘偷摸给传话的衙役了几个碎银，问清楚了缘由。连雨天已过，知府大老爷自然不能继续由着临楼昼夜经营。听说是新开业的那家楼的老板给知府送去了重礼，哭天喊地的指责临楼恶竞争。不然，知府大老爷也不会这么快停了临楼白天营业的许可。

衙役的话自然□□娘恨得牙儿。

什么楼？不过是些三货，也敢说临楼恶竞争？

成，她这就让那些鄙俗之开开，免得一个个自不量力，敢跟她这儿叫板？都还着呢！

白天不用接客，姑娘们总算得以在自个儿房里休息清闲。娘一早就去了街边儿算命的李半仙儿的摊上，要他给选个近期的黄吉日，让若烟正式在临楼挂牌儿。

李半仙儿给了娘两个时候，最早的在三日之后。娘稍微斟酌了一，索选了最靠前的那天。如今浅秋的月事已过，赶巧不如趁早。早一天儿，就多赚一天的银两。那些白的银，可都是天底最招人稀罕的好东西。

回到临楼，娘首先去了若烟的房间。

“烟姑娘，我挑了个吉日，就在三天以后。”娘打着商量，可不敢得罪这位京城里来的贵人。说是挂牌儿，实则得当大佛供着，和她言语，那都得讨好着来。

“就照你的意思吧。”

若烟侧在床上，手里把玩儿着一颗价值不菲的夜明珠。似是失了兴趣，摊开手掌，让它顺势落到地上，不知去了哪里。这般瞧着她的动作，娘不由心疼起那颗夜明珠来。那么好的东西，竟被如此对待，实在是暴殄天。

“哎！”娘的视线追随着那颗落床底的夜明珠，真想把它找来放自个儿的柜里。床榻上传来若烟一声轻咳，娘赶收起肆意的贪，讪笑：“还有一事。你看咱们楼里的这些个姑娘，模样生的倒也俊俏，只是在接客方面，还是有些欠缺的。所以我想，烟姑娘能不能给她们指一二？”

“看来，娘对她们到底还不够满意呢。”若烟慢悠悠的坐了起来，往上披了件儿衣裳，又重新躺了回去。

闻言，娘赶否认。“怎么会不满意呢，那可都是我的闺女，如何能嫌弃呢？烟姑娘是知的，咱们这行的，总得想法儿拴住客人。江州城里可不止临楼一家院，姑娘生的再，破了儿，便也掉了该有的价码。唯一不让自个儿掉价的，是那些回客的恩。”

“是呢，娘说的倒是在理儿。不过，也有例外的你说是么？”若烟双眸迷离，朱轻启，靡靡谈来。她：“浅秋，不就是个例外么？”

娘不知若烟话里真意，叹一声，将实娓娓来：“要说秋也是个苦命的人儿。贵人打京城过来，自然不知江州城的事儿。浅秋原本也是官宦人家的小，奈何红颜不招老天怜，被采贼给糟蹋了。她那当了大官儿的父亲觉得此事有辱颜面，无将她的名字从宗谱上划去。”

“

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