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朝野之上一片哗然。

自古杀给猴看，是最好的警戒手段。有了前车之鉴，原本已被放到台面上的夺嫡之争，如初秋那场狂风刮起的尘土一般，尽数泯灭于后脚追来的暴雨之中，消弭不见。

然，小王爷虽未现亲自理此事，但却逃不过明人雪亮的睛。所谓敌人的敌人是朋友，那些仍揣着不轨心思的皇侄们对这个皇叔越发拉拢，朝堂之上净是夸赞歌颂。

小王爷脆不见心不烦，与圣上告了假，专心准备太后寿宴。

五福，一曰寿，二曰福，三曰康宁，四曰修好德，五曰考终命。

人生有五福，寿至关重要，一朝最尊荣的老寿星的佳宴更显得尤为庄重。但太后为礼佛之人，尤其厌恶好大喜功，因此寿宴并没有多大的排场，小王爷携礼与鸿胪寺临近一月协办也很是从容。

礼张尚书年岁已大，于年初告老还乡，因此准备寿宴一事就由礼钱侍郎代。这钱侍郎是个好搞事的，寿宴之上大大小小的事儿都包揽在，活像个有血有的机人。

吴尽夏落得轻省，没事儿就带着唐琮往白匚楼跑，赶上忙不过来的时候，便宿在后院，落在市井百姓里，又增了一番嚼。可吴尽夏不了那么多，她离开铺半月之久，库存早已是亏空。

当务之急乃重振雄风。

“王爷来啦！”一个尖的小姑娘见着吴尽夏了车，忙一溜小跑凑到跟前。

那小姑娘梳了两个羊角辫，跑起步来甚是灵动。一翠绿小袍罩着白匚楼宽大的白坎肩，又显得有些稽。瘦的小脸气倒是不错，一双机灵的睛衬得整个人生机。

这正是吴尽夏前几日在散集之上十文钱买回来的小姑娘。

那日，李掌柜拱着手送走一波客人，正好瞧见一落魄的小姑娘站在门外。正赶人，却听那女娃声称是小吴十文钱买的穷。整个白匚楼唯有李掌柜唤当家人为小吴，恍然听见便知是吴尽夏亲自的决定。

李掌柜当即将女娃安置于后院，一顿梳洗饭，才摸清世来历。原来这小姑娘名叫香，爹娘均是田农，一辈劳苦到均是短命。所谓的克死爹娘不过是个凑巧，却也给这孩打上了便宜的烙印。

吴尽夏见小人扑怀中，连连搂住，责备的话随而。“昨日还让你跑慢些，你这小板，不小心摔倒了可怎么办？”

“王爷，香不会的。”说完，握拳并了双指朝向天，“香发誓，再也不会摔倒让王爷担心。”

站在一旁的唐琮嗤笑了一声，大踏步了白匚楼。吴尽夏与香对视一，撇撇嘴未答理。

“王爷，您说的小吴便是吴楼主吧。我见他不是很喜我，可为什么还要买我呀？”香觉有奇怪，明明王爷更疼自己，为什么却是臭脸的吴楼主买自己呢。

吴尽夏听言，笑笑，“吴楼主面心，相久了你就知了。走，跟着去。”

了前厅，吴尽夏见唐琮正与李掌柜说着话，便站在一旁等候。如今两人份互换，有些面上的事儿便假意装着，免得相的人瞧破绽，没个说辞。

李掌柜远远朝着吴尽夏行了礼，收回目光。“我瞧着你日日与小王爷在一起，他可识你女儿了？”

小王爷听言，面上有

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