别家的匹，挤挤挨挨地绕栏拴了一周，不二百匹。能被栓大栅栏的，都是主家心挑选来的好，也就是平府城人说的“面”。

燕云林三人到了大栅栏时，大栅栏的四周已经挤满了人，燕云林一现，经纪、老客、买主就围住了他，燕家自有经纪对付那些人。燕云林让人把坐骑，栓到旁边自家开的酒馆后面，他绕着大栅栏看里面的匹。一般来说，买主看中匹后，就有经纪找卖家涉，双方在袖里讨价还价，只见神变化，不听声音发，“六挠、七、八叉、九勾”地一番指战后，达成一个合理的价格，这桩生意就成了。买主从大栅栏中牵走买的，经纪从中分得一份易费。大栅栏中，燕家的最被赶市的人看好，无论骑乘还是驮运抑或挽，都是那一类中的佼佼者。不到日午，五十匹就全了大栅栏，更有老客批量预订燕家的匹。

大栅栏里的一有空，卖主就向里面补缺。日中时分，市上的人达到了峰。燕云林看看大栅栏里的匹，跟一边的伍来顺说：“尽是等货了，咱们该回去吃饭了。”爬在栅栏上的燕丹忽然说：“看，又牵一匹，好大的块。”燕云林和伍来顺看过去，一个上缠着青布的大汉，牵着一匹雄骏的枣骝，了大栅栏，也不往围栏上栓，人和意气昂扬地站在中间的空地上。伍来顺的目光，被那枣骝牢牢住：“今年的‘骡大会’，总算现好了，哥，我敢打赌，那是市上最好的了，你一定要把它买来！”燕云林的睛也亮了：“我一直以为咱家的最好，只有让它成为咱家的，咱家的才是最好的。许经纪，许经纪。”燕云林大声叫着姓许的中介人。许经纪本来在为一个散看犁地的，听到燕云林叫他，忙挤过来效劳。燕云林指着枣骝说：“我要场中间的那匹。”许经纪二话没说：“我找卖主去。”

过了一会儿，许经纪回来了：“燕爷，有人也想要那匹。”燕云林想也没想：“多给他钱不就成我们的了。”许经纪就又去了，不久回来说：“人家也跟着提价。”燕云林皱皱眉：“你再添些。”许经纪穿梭般走了几个来回，还是不成事。燕云林看事不对，许经纪不是在跟卖主价，而是在跟一个姓张的经纪，来来回回地在袖中“谈价”。

☆、竞天价（二）

燕云林等许经纪再次回来时，生气地问他：“你跟姓张的经纪捣什么鬼，到底是谁在跟我争这匹？”许经纪为难地把睛瞟向左边：“除了他，这平府城谁还敢跟您争价？”燕云林的目光，穿过纷纷攒动的脑袋，落在一灰白的小辫上：“怎么是他？”燕丹正张着父亲能不能竞价成功，听父亲语气错愕，扭问：“谁？”燕云林挽挽袖：“太上皇，这有得斗了，他五十块银元，我六十块。”因为壤着一省督军，山东省独立后，壤俨然土皇帝，平府城的人，便私戏称壤的老保田，为太上皇。伍来顺也明白是谁在跟把兄争了，见许经纪还要去跟张经纪指，早不耐烦了，冲着牵的汉就是一嗓：“燕家六十块银元。”

保田闻声转过来，他甚至傲慢地举了举手，算是跟燕云林打了招呼，但他这

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