以传声也不算太不方便。

舍坎纳领先跨上湖岸(准确地说，是冰冻的湖面)，昂纳白跟在后，他后是拉雪橇的尼兹尼莫和黑文。一离开潜箱，无边无际的黑暗立即吞没了他们。洒在湖岸的放质仍然隐隐放着红光。在浮上湖面的过程中，潜箱已经消耗了成吨的燃料。要完成任务的余分，小组只能依靠自背负的放质，以及能在雪找到的可燃化剂。

第35章 chapter35

但事实上，如此之快的新陈代谢速度对细菌来说是一自杀行径。 昂德希尔和他的小组最多只有十五个小时的活动时间，时候一到，他们的最后一批放质便会全死光。

他们不久便走冻湖，穿过一大片平地。在渐暗期，这里曾是基地司令的草地球场。这个地方燃料十分充足。放质在某一碰上了一大堆枯死已久的植，一株大树的残骸。片刻间，残骸变成了炽燃烧的一大堆，迸发耀的绿光，照亮了一大片地方，连远的建筑都清晰可辨。接着，绿光暗了来，只剩暗红的一团。

离开潜箱大约一百码了，如果不遇上障碍，他们还需要前四千多码。到这时，小组已经形成了行常规：前几十码，停，倾倒放质。这一手续让人痛苦不已。尼兹尼莫和黑文停步的时候，昂纳白和昂德希尔就会四探察，据放质的蔓延况判断哪些地方燃料更充足。一旦发现燃料富积的地，大家便会抓时间补充自己的放袋。有的时候，积雪没多少燃料(比如面是泥地)，能铲背的只有气凝雪。气凝雪也是需要的，能释空气。但如果放质得不到燃料，寒气很快就能让人肢麻木，从脚底渗人各个关节。这时候，大家能不能活来，就看舍坎纳能否正确判明一步应该朝哪个方向前。

舍坎纳觉得判断前方向其实很容易。据那棵燃烧的枯树，他已经明确了自己所的方位。到现在，他很有把握，知哪些地方的雪有枯死的植。任务还算顺利，他没有冻死。不过真疼啊。手指脚趾针扎一样疼，每一关节都火烧火燎一般。寒冷带来痛苦；由于缺少大气压力，胀得很难受；连防护服的都给带来痛苦。唔，痛苦真是个有趣的问题。对保持脑清醒很有帮助，却又那么讨厌。连克纳·昂纳白这样的人都无法完全置之不理。从传声里，他能听到昂纳白嘶哑的息声。

停步，补充放袋，补充空气，继续前。一次又一次，周而复始。吉尔·黑文的冻伤好像越来越严重了。大家停来，尽力替他整理整理防护服。昂纳白和黑文换了位置，帮助尼兹尼莫拉雪橇。“没关系，冻伤的只有中肢。”吉尔说，但他的息声比昂纳白重得多。即使这样，任务仍然比舍坎纳预想的顺利。他们在黑期一步步跋涉，行常规不久就成了机械动作，几乎不用动脑。剩的只有痛苦……和惊叹。舍坎纳从盔小小的观察窗向外张望。透过盘旋飞舞的雾气和放质的绿光……竟然能看到远低缓的小丘。看来暗黑期也并不是漆黑一片。有时候，如果脑袋转动的角度合适的话，他还能瞥见低低挂在西边天际的一红圆盘：他看到的

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