林如海之前也并不是文弱书生，骤然病重至斯，必定有隐。

原来，是王嬷嬷的爹，林府外院的二事发现了不对劲：成贵家的跟着姑娘去京城之后，林府厨房缺人手了——本不会如此，可是贾当年病重的时候打发了一批人，待到贾去世之后，林如海也放一大批人。因此，成贵家的走了，灶娘就空了缺。

新采买的厨娘看着是忠厚老实的，试用一阵之后就定了她，老爷也喜她菜的味。

可不曾想新来的厨娘是别人的细作，偷偷给老爷了阿芙蓉，待发现之时，林老爷已经成瘾。

此事不可声张，厨娘被悄悄理了。

林如海了大力气彻查此事，最后把查到的结果给了。

老爷了很大心力戒了瘾，却亏空了不少，这才会一病不起，逐渐不治。

因为发现采买厨娘是经了外院大事的手，而发现厨娘不对劲的人正是二事，大事被去，由二事上。二事，不，应该叫大事了，大事稍稍摸到些事真相的边角，却丝毫不敢表：但凡死得早的，都是那些知了不该知的事的人。

…………………………

林如海与林黛玉一通密谈。

贾琏、贾宝玉也来拜见姑父。

贾琏带来了贾母的书信，表了想撮合宝玉黛玉婚事的意思。林如海收书信，却没说怎么回应。

贾宝玉有心想说什么却发现林姑父一脸疲惫，便还是吞了到嘴边的话。

当晚，贾琏虽是有心想去见识扬州瘦，可是林姑父病重，此刻去寻作乐似有不妥，便憋住了。

黛玉当晚侍疾。

林如海细细问了黛玉在贾府的见闻，觉得贾府并非女儿的好归宿，现在是鲜着锦、烈火油烹的，可是并无后起之秀支撑门——可叹林如海一门心思想给女儿找个好归宿，只知贾府风太盛恐不妥当，却一叶障目不知贾府大厦将倾。

因王嬷嬷也在一旁服侍，林如海又问王嬷嬷贾府众人为人。

王嬷嬷知这是林如海在考虑托孤的事宜了，便一五一十地说了自己所知的。

实在是林氏一族人丁单薄，剩的旁支与玉儿的亲疏还不如贾府。林如海思量之，让黛玉去给自己看看厨有没有酸笋汤，说是嘴里寡淡想喝一提味，最好是能喝到女儿亲手的。

黛玉知许是父亲顾忌着自己，有些话不便开说，就依言退。

林如海歇了一气说：“你也是玉儿边的老人了。我林府待你如何、玉儿待你如何，你心里清楚。”

王嬷嬷恭敬地说：“不敢忘。”

“依照你看，玉儿若是许给今日来的宝玉，则何如？”

“斗胆直言，姑娘与宝二爷也算是天作之合了，可若是就此许给荣国府二房的宝二爷却不甚妥当。”

“你是说那一府的糟心事儿？这倒不妨，因着我这回病重，厚着脸还可以向圣上讨个恩典，求个赐婚。”

“老爷考虑的极周全。”王嬷嬷心：果然林如海病的不单纯，都够格去讨恩典了，看来究其缘由，无非是“神仙打架，凡人遭殃”。

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