探见侯家小如此派，心中不喜，遂提议：“既是赏之宴，不可无诗，不如咱们以一炷香为限，各自写了诗来，一起品评如何？”

探等人素来是知黛玉嘴厉害的，见状只是暗中觉得好笑。黛玉却已经擎着一杯酒走到宝钗跟前，中：“宝多日不见，一向可好？”

侯家府邸甚

生敬佩。然而此后又听闻宝钗同薛家闹翻，为了一个乡宦家的公净，又有几分瞧不起她，认为她一时糊涂，有失富贵人家女孩儿的贵份。

宝钗闻言无奈一笑。史湘云是贾母史太君娘家的孙女儿，自幼父母双亡，由叔叔婶婶抚养大，故而贾母一向疼得厉害，时常叫人接了史湘云来贾府里居住。但是由于宝钗这辈早早有意离开贾府的缘故，她和史湘云打倒不如上辈多。然而宝钗虽然有意疏远，史湘云倒还跟从前那般喜缠着她，真是让人一办法也没有。

两人举杯对饮，尚未来得及说几句话，旁边已经有史湘云在一旁打岔：“宝，林，你们也莫要总顾着自己说话，咱们也许久未见了，你们也跟我说说话吧。”

侯家小看在里，心里气得不行，但为主人，也不好跟宝钗、湘云过于计较，只是暗暗纳闷：“不过是个被薛家扫地门的小，史林两位竟然不顾份，和她结，简直是我辈的耻辱！”

那侯家小从小受名师教导，一向自以为不凡的，闻言正中怀，竟颇为激探提议，遂命丫鬟取了一支细细的梦甜香上，冥思苦想，开始推敲起语句来。

黛玉厌恶京城里豪门贵女的派，一向懒得应付这些不知哪门的小，偏生前些日茜雪往园里送来消息，说宝钗也要去赏宴，这才忍着不快来了。

旁人都顾念着宝钗份，不愿在人前和她过于亲，以免被人看低了去，史湘云却浑然不在意。她也端着酒杯过来，同宝钗、黛玉两个站在一。一开始的时候三人互相寒暄，有来有往，到了后，却只有史湘云一个人叽叽喳喳，说个不停了。

谁料侯家小多看了宝钗这么几，旁边林黛玉早就怨她造次了。

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这日姚静携了宝钗来，大摇大摆介绍说这位是宝钗姑娘，契孙穆的徒弟，京城中有名的商手，侯家小一愣之，便想起宝钗底细，于是不由得死命多瞧了宝钗几，心中更觉诧异：如此一位人，模样相貌风度气质俱佳，怎会那般有辱门楣、有碍闺誉的事？

宝钗也连忙站起来，睛只想黛玉上打量了一回，就有些酸酸涩涩的觉，忙也笑着举杯，：“尚好。你却是消瘦不少了。”

探素知宝钗和黛玉善于此，她这番提议也有令钗黛二人展才华，好叫侯家小知难而退之意。谁知待到一支香完，各家小都了诗作之时，探四顾却不见钗黛二人踪影，心中好奇，匆匆了诗作，却看都不看一，开始四顾找寻钗黛二人落。

黛玉最是个千灵百巧的细心人，如今看侯家小不顺，一心想要维护宝钗，不过言淡淡说了几句话，便令侯家小容失，要发作，却又发作不来。