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贩王短等人从中牵线搭桥，就顺推舟的成了，贾家压没有心思追问区区几个女孩的去。

忽然有一日，贾芸过来报信说，贾家贾赦、贾政、贾琏、宝玉、贾环、贾兰等男丁悉被朝廷抓了起来，要问谋反的罪名，众女大惊，连忙详询究竟时，这才知贾家虽然使了足足上万两银打，奈何墙倒众人推，人人都想落井石，那银全了忠顺王爷和夏守忠等宦官的腰包，连个响声都欠奉，不免扼腕叹息，神黯然。

宝钗因要心生意上的事，依旧住在城里，黛玉在旁边陪着她，每日里和紫鹃雪雁胡些针线，紫鹃无人之时暗中取笑她：“从前在贾府里，宝二爷求了千遍百遍的，姑娘却大半年懒得动剪。好容易了个扇，却又赌气绞了。如今陪着宝姑娘住在这里，这针线上却勤快了许多。”黛玉粉面微红：“不知怎得，这些日我的病倒似好了许多，上也一天天快起来。”雪雁在旁附和：“怪前些时姚先生替姑娘诊病时候，说你们的症状恰恰是相反的呢。只怕再互相作伴几年，连病都除了去呢。”

探却不这么想，向宝钗言：“贾

宝钗见贾芸面上有踌躇之意，忙问其故，贾芸吞吞吐吐说，是荣国府的三姑娘探冷旁观，从些许端倪猜宝钗仍旧在世，再三托了贾芸，说有事相求，要见她一面。宝钗想起探平日为人，快应允。却不想探竟然是北静王府为妾，知宝钗和北静王府有些关系，想走她的路。众人但听探慷慨陈词：“墙倒众人推。如今贾家的男人们都关牢里去了，家产也七七八八抄没了，人们走的走，逃的逃，好容易有几个忠心的，外却还有人打他们的主意。那袭人是什么份，咱们都是知的。她是二哥哥边的姨娘，虽然没开脸，但是当年太太在时，从自己的份例中月月分给她二两银一吊钱的。可恨忠顺王爷分明知这一，却不肯罢休，要把袭人要了去。堂堂贾家，居然落到这田地，二哥哥若是回来时，我岂有面目见他！”

宝钗默默无语。这事却是前世里也发生过的。大抵是宝玉平日在外不检，吃酒的时候常同旁人调笑，外的人都知贾府有个丫鬟叫袭人，是宝玉边的“宝贝”，最是温柔贴的。似忠顺王爷那般好的，不知怎么听说了袭人的名声，一意要了去。袭人哪里肯去，还是宝钗这个有名无实的宝二顾念大局，忍痛劝说她去的。袭人去的时候泪涟涟，再三哭求“好歹留着麝月”，然而数月之后，贾家家财将尽，连粥都艰难，连同麝月在，许多丫鬟都被人牙卖走。袭人在忠顺王爷府上受尽折磨，幸得有宝玉从前的相好蒋玉函相护，其后蒋玉函不知怎么的，哄得忠顺王爷心中大悦，将袭人赏了蒋玉函，也算别有一番际遇了。

一时之间，姚静家中满是莺莺燕燕，俱是贾府旧日相识。因姚静家中已经住不了，鸳鸯和刘姥姥家一起便带着女戏们去城外女儿谷居住，教她们在那里纺纱织布，挣些家用。女戏们何尝过这些？手忙脚自是难免。但是她们也知世艰辛，知唱戏不是什么久的去，女儿家总要学习傍的活计，故而一个两个都学得十分用心。