收拾，立即来随我走！父王病重，吩咐我来接你回去，否则我才不耐烦这么远来找你！”

不仅郁竹声，听到这话时宋沅的心中也是一震。

“父王病重？不可能！”郁竹声十分吃惊：“我门前，父王还好好的，一向也没有什么病痛。”

“你在外浪已大半年，府中事你知多少？快些吧！此番事态急，有什么话我们来再谈！”

一艘小船从快船后划过来，声呼喝小蓬莱号放板。青邑王病重的消息让郁竹声心神不定，他略一思索匆匆对宋沅说：“那我先回府看看，阿鸩与你们一起，我看形势再给你们写信。”

他随即船，搭小舟登上快舰。快舰调转船，飞一般地朝原路驶回去。它的速度很快，没多久就不见踪影。

宋沅看着它离去的方向脸晴不定，薛默在他边低声说：“咱们到了王城，也好好打听王上究竟是有什么病症。若王府许可，我就府替王上好好瞧瞧。”

青邑王与宋沅相肖似；宋沅虽一直不被王府承认，但薛默还是觉得，青邑王应该就是宋沅的父亲。

她的话说的迂回，宋沅的神缓和一些：“我剑术的启蒙恩师是青邑王首徒，王上于我有师门之惠，到了王城再以弟礼递贴问安吧。”

“我倒觉得你们都不必着急，这事得不像二公的作风。”说话的是独孤，他不知何时也来到甲板上。

“二公与三公一向不和；若是三公在外未归王上又病重，二公是一定会对三公封锁消息的。”独孤说：“青邑王府至今未立世，这样匆匆把三公接走很是蹊跷。”

“你是说他会对阿澧不利？”宋沅朝他看过来。

“要不就是以这幌把三公诳走，要不就是……”独孤笑笑：“少庄主，我觉得你还是担心一自己吧。”

话虽如此，宋沅还是令小蓬莱号加快速度，他们控制着比快舰慢上一日，应会比来时提前三日到达王城。

两天后小蓬莱号毗邻宁国地界，还有半日程就可以青邑国。

两岸群山莽莽，江被狭窄的山猛地一收、势陡然湍急，更兼江底怪石林立，此向来是最易沉船的一段。小蓬莱号来时是请了当地纤夫来拉，才把船拖过那段险；而回去时四打听，当地人都说本村纤夫被官军调，一时竟不能凑齐。宋沅无奈，只得在此再等一天，一边让人到更远的村落去找纤夫，一边担心着郁竹声现在已经行到何。

夜，江山寂静，一船人都睡了。独孤在舱中独自研墨，铺开的白纸上已有了个人的影。

那画的是个女，看起来巧笑嫣然，五官隐隐有翎儿的模样。

独孤提起笔，将笔锋在那女空白的眶里上两，一片墨影从纸上腾空而起——那画像竟然活了。它化作一个活生生的女，在独孤畔绕一个圈、咯咯地笑。她叫他公，他把一个孩的命到她颈上。

墨变化成的女乖顺地任他着，听他的指将命锁的合叶一分——从锁中一红光，她还未来得及惨呼半声就被那红光击成两半。

淋漓的墨洒，命锁哐啷落地，在地上一连打几个转，锁叶中的红光才渐渐散了。

独孤注视着它，好半天才俯过去，把那锁拾了起来。

还是不成……

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