后三天，朝廷圣旨便来了：“……著征北大将军领旨后立刻班师回朝，论功行赏。印灵筠留守山西，除印灵筠为陕甘总督兼提督名，领兵尚书衔，赐太少保，从一品。节制陕西、甘肃、山西三省一切军政事务……”灵筠一震，不为那三公九卿的荣誉，只为那句“留守山西”。这也就是说，自己回不了京城了，也就是说辞不了官。

小太监满脸堆笑，尖声：“印大人，皇上说了，两年要看到山西百姓丰衣足，安居乐业。不然唯印大人试问，印大人还得多费心。”灵筠似笑非笑：“君之禄，忠君之事。这些都是灵筠应的。”周嗣庆话：“公公一路辛苦了，公公还请先去休息一会，这就为公公准备接风酒席。”小太监笑着声客气后去休息。

周嗣庆有奇怪问：“皇上怎么想到把你留在这？”灵筠一涩笑，：“大概是朝中有些人嫌我碍，碍事。不过也好，远离京城那是非之地。”周嗣庆有些不放心：“可是这……”灵筠宽：“周大人不必担心灵筠，我写信一封，还请带给周相。”“那是当然。”两人又是相互嘱咐了一番，方去陪那位皇差小太监。

自古皇帝都难免好大喜功，可这永福也有些太过夸张。平之后，又是写赞颂文书，又是要让翰林院编书垂史。刚开又令大动土木建延福园与世楼传后世以作纪念。周相上疏反对，去年盖园加上平，国库已是耗空，已经向老百姓把后三年的税都征来了，这要是再盖园去哪再钱？奈何周相一人之力又有何用，群臣迎合圣意皆说应该建。永福便定决心建园，如此喜事当普天同庆，征几个税盖园算得了什么。周相暗，皇上啊！您只要别在加赋征税老百姓就算是喜事，说是普天同庆，那园盖好还不是皇帝一人独享，关老百姓什么事。

又是一年来，西郊山上已稍。一辆车穿过林中小，扬起一阵尘土。“吁——”小厮勒住，掀开车帘向里边：“老爷，到了。”接着车后去扶车的人。周相整整衣服，心中十分沉重，不知该如何对屋里的人说。叹气徐步去敲门。

王母从王相离世后就一直闷闷少，几个月前竟一病不起，素钗与灵筠也学不少医术，整日悉心照料病却只重不轻。刚安顿母亲吃完药睡，便听敲门声。开门见是周相，心中一喜。不知此次又要带来那人什么消息。

周相坐立不安，不知如何开。素钗端来茶放，笑盈盈：“每次都要劳烦周世伯来通信。”周相笑得有些不自在：“印夫人客气了。”周相喝茶，提提气才：“山西平完，征北军营已经班师回朝。”望素钗又惊又喜，周相实在不愿意说半句：“灵筠被任陕甘总督，命留守山西，回不了京城。”此时只剩惊无喜：“世伯当真？”继续：“印夫人应当知，灵筠心中有所顾虑，所以不能接你同去，还要委屈你继续隐居这里。”素钗一皱眉：“世伯，应该还有什么难言之事吧？为何总是辞不清，说还休？”周相心中佩服素钗心细，想了想便缓缓灵筠娶懿德公主之事。霎时如惊天霹雳，容苍白微颤，眉锁愁丝，泪涌眶，轻咬朱。周继世忙又：“其实贤侄是有苦衷，也是被不得已。”素钗如回神，一重怒气冲上面，声微颤

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