的冬季。

「我会到的。」他向白雪覆盖的大地大声说。他是永不服输的人，话又说回来，这块大地也需要像他这样的男人。弱的人将会被它踢除，只有最悍的人才能存活。这块地也需要健的女人，如果黛琳不完全如他所计划的样，他也满意得不在乎了。

第九章

到了一月底又一冷锋从北极扫了过来，这一次况严重。他们有两天的预警，两人并肩合力保护群。冷锋在那天晚上到达，第二天他们醒来时已是漫天大雪，气温降至零十度。但是至少风势不像上次那么大。

瑞斯去巡逻两次，敲破池塘上的冰封让只喝，而每次他去黛琳均吓个半死。天气冷得可以冻死人，而气象报告说况可能更糟。

接来的早晨气温降至零四十一度，风也刮了起来。如果说瑞斯曾经坐立不安，现在的他就像是关在笼中的动。甚至在屋他们都穿了好几层衣服，虽然电力犹在，炉中已经生起了火。他们不断喝咖啡及巧克力保持温，并且搬到起居室在炉火前睡觉。

第三天他只是坐在那里，幽暗的眸燃烧著愤怒。他的快要冻死了，而他却一筹莫展；呼啸的大雪使他没办法接近它们。气温已降至零七十度。

那天晚上躺在炉火前，黛琳的手搁在他膛上，觉到他的绷。他的睛睁著，直愣愣地瞪著天板。她撑起手肘。「不论发生什么事，」她静静地说。「我们都能克服。」

他的声音嗄。「没有我们就不能。」

「那么你就这样放弃？」

他的光暴。他不知如何放弃，那两个字对他来说非常不中听。

「我们更认真地，」她说。「去年天你没有我的协助。现在我们能多一。」

他的面容舒缓了些，他握起她的手在火光细细打量。她愿意用那双细致优雅的手任何事，不论它有多重多肮脏，因此他不忍心告诉她，只要她和他在一起他就无心工作，只关心她的安危。他们结婚七个月了，她没有推卸任何付给她的工作，更没有推卸他。想到他们有过的争执令他微微一笑，再想到其它则令他起来。这七个月一也不无聊。

「你说得对，」他捧著她的手说。「我们只要更认真地。」

到了第四天他们才能门。风停了，天空清澈得像一只蓝碗，和刺骨的寒风形成讽刺的对此。他们必须包上脸才能到谷仓中照顾牲。母已因胀而痛苦难当。每次瑞斯想给它挤它就踢他。断断续续了一小时后它才肯乖乖站著让瑞斯挤。他挤时黛琳则照顾匹。

动们似乎很张，也很兴看到他们。她一面替瑞斯最心的坐骑抹，泪已冒了上来。这些动有谷仓的保护；她甚至不敢想那些的况。

瑞斯发动卡车并且挂上一小拖车的草。黛琳爬驾驶舱，稳稳地迎视他的皱眉。她绝不可能放他一个人在如此严寒的天气中去野地；万一发生什么事，如果他不能回到卡车或失去知觉，他会在短时间死亡。

他小心翼翼将车开到他将移住的地区，接著停车，脸一

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