陶氏有些意外，打开布包，见是二十个钱，不由得大吃一惊。

“是二妹临门的时候给的。我想，该让娘知。”

陶氏的心怦怦急，也说不上的是不安还是喜：“这么多！她哪来的？”

释怀的神有些迷惑：“她帮许少爷写作业赚的。娘你不要告诉别人，不然，许少爷一定会挨骂。”

陶氏不信：“她？她大字不认得一个，怎么可能替人功课。一定是别的原因。”

“是真的，娘。我亲看见的。许少爷跑去玩儿的时候，她在炕上写作业。写的很快。”

释怀慢慢地说着，慢慢回想着当时的景。

陶氏半晌无话。心里想着二女儿素日的举动：除了发呆，也见过她拿着草儿在地上划拉。

也许不是毫无目的，而是在偷偷地学写字？

“娘，你说是不是张先生教的？”

释怀提了一可能，并即刻得到了陶氏的认同：“难说。这孩就这儿不好，什么事儿都藏在心里，不跟人说。”

“也许，是怕爹娘心难过。想读书，家里供不起……”

陶氏一怔，把扭向一边。

注：

1、粘：将饱满的即将收割的青小麦，煮熟后，反复咀嚼麦粒，把麸嚼来，剩的就是像香糖一样的面。把面粘到竹竿端，探到的树上粘知了，基本一粘一个准儿。

第35回

释怀知，她的话发了母亲的痛。

她不禁到后悔：“回我说说她。女孩，把针线好才要。”

“怀儿，别说。”陶氏唤住了女，“别说……”

留一个念想给孩，没什么不好。期待明天有好日过，才能轻视今天的艰难。

这一夜，陶氏辗转难寐。

次日，陶氏仍是卯时起来，和桂月整治早饭。

释怀妹相互帮忙，穿衣洗漱。

简单用过早饭后，留桂月看家，陶氏带上几个孩，抱着心，例到前问安去。

今天的气氛有些异样。许图贵在三房玩了大半天的消息，早在昨天就传开了。

周氏一反常态地表现了亲。她拉着释言的手，左看右看，倒像是在看自己失散多年的孩一般。问他喜吃什么、玩什么，将来可有什么志向。

至于释怀妹间，也在说这个事。

“许少爷在你们那里，玩儿什么？听送行的人说，难舍难分的。”姜蓉好奇地问。

释怀笑：“也许是平时学习太辛苦，看着什么都新鲜吧。我倒没觉得有什么特别好玩儿的。他倒是想玩泥呢，怕脏以上，没敢让他玩儿。”

“真是没想到呢，许少爷跟你们倒是一见如故。”姜蓉不无羡

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