里放来，关福不想让闺女和他被外风言风语。

秀荷把衣裳取来，掏了掏，袋里的文书早成一团絮，撕不开了。

关福吧嗒着烟斗，睛不敢看秀荷：“掉地上了，我见它又破又旧、来路不明，就给燕垫窝了。”一边说一边着：“午也不知哪个王八羔耍的宝，先叫我拖了五坛酒去城外瑶里，去了又说送错了地儿，叫拉回来，拉回来又说酒太酸，不要了。”

关福早先的时候是霍家酒庄上的酿酒师傅，四年前那场码争斗时，他正好在搬货，被一群官兵打折了。儿关河在梅家的瓷窑里打工，平日里稀少回来，老关福折了一条以后短途送酒的活儿就给了秀荷，城外的人们晓得他脚不便，通常都会自己城来买。

秀荷心疼阿爹，怪他不起，便问：“那伙计可是着一对大小，个瘦瘦的？……以后再看见他，你让他直接去绣坊里找我说。”

关福微一愣怔，忽而便反应过来：“日他老祖宗，梅二这小糊到老上来了！”

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秀荷托小妹把衣裳送去红姨那里。听说庚武午便去取了，秀荷本来还怕他找不见公文，再回来寻自己讨要。她六岁前随阿爹南北离，七岁才在溪镇定居，后来连远门都没过，天知要去哪里给他。

结果庚武却也没来找她，她后来在路上远远地遇到过他好几次，他好像也都当没看见她似的，英姿、步履健如风，对她目不斜视。秀荷便以为那公文并不重要，毕竟不想再和庚武有什么瓜葛，心里的亏欠就也渐渐淡了去。

老关福的唠叨却没玩没了。

儿关河常年住在瓷窑上，得空便猫去怡院里看小凤仙，拗着一被窑儿迷了心窍，二十二三了也不肯好好说一门正经媳妇。老关福百劝不听，恨铁不成钢，便把所有的希望都寄托在闺女秀荷上。秀荷的心却是死的，受不了媒婆隔三岔五的领人上门，左右酒铺最近生意黯淡，就也收拾了几件衣裳，搬去绣坊和小妹们同住了。

梅家老宅坐落在厝里，厝里是一条巷，堂里铺着发白的鹅卵石和青石大板。这条巷住的都是大人家。从前第一豪阔的是庚家的四四，自从四年前庚家被斩抄，庚夫人领着一家老小静悄悄地搬巷，梅家便替了他的名。

绣坊藏在厝里，和梅家老宅隔着五十米的距离。梅家的绣女都须经过三坎挑细选，吃穿住都在梅家后院的公房里，比之寻常人家的小也差不到哪儿去。每日清早鸟鸣莺啼时，只见一排儿柳绿，揩着小竹篮勾着手，从厝里的这一走到那一，满巷飘香——那是梅家得意的一风景。

“诶，来了来了，哥几个给我装着像！”见秀荷夹杂在一众女伴的队伍中婷婷走来，躲在暗的荣贵连忙嘘声招呼。

三四名伙计端着盒、药罐从梅家的小后门里鱼贯而，许是走得太急惶，不知谁人把秀荷撞了一撞，秀荷没留神，脚一崴，差儿匍在地上。

荣贵随在伙计后，一抬看见是秀

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