荷已然量好，便轻摇竹骨小扇径自得楼去。

第拾柒回婚书有约

“才这就回去安排。”婆把布料收篮筐里，躬着腰告退。

梅老太太抿着银烟斗，谆谆嘱咐：“我们梅家是重规矩的大人家，虽则你母亲是个戏，但你是我老太太亲自挑选的绣女，从小也是知知底的。我晓得你是个好姑娘，日后嫁来那不该想的就不要再想，安分守己，好好服侍你的丈夫。他自幼不好，可受不得甚么风浪。”

秀荷搭着腕儿说是，步却不见离开。

梅二夫人和蔼笑问：“姑娘还有什么话嚒？”

秀荷抿了抿，暗自豁去勇气：“前些日阿爹收到聘礼，独缺了婚书……自古男女婚嫁，媒人为聘，婚书为证。如今聘礼已，镇上都晓得秀荷许了梅家少爷，夫人却没有把婚书一并送来，可是觉得秀荷有哪里不对？”

她语音柔柔，说得犹豫，却一鼓作气说完。

叶氏三人互相对视了一，两个老的就借措辞休息去了。梅老太太和大夫人吃斋念佛，这不好张的事还是由老二家的面应付比较好。

主座的位空却来，告辞了也可，秀荷也想单独说。

叶氏不得两个走呢，上将秀荷一番打量，然后才笑盈盈：“不是不给，这件事儿也是我们大人的私斟酌过的……先前孝廷和你闹矛盾期间，外关于你和庚武的言不少，听说他把你从里背回来过，有天晚上还在怡院里和你……”

竟原来是这个，秀荷柔声打断：“回夫人，我和庚三少爷并没有什么，那天夫人问我的时候就已经解释过。辈们若是怀疑秀荷的清白，秀荷断不敢再门拖累少爷。”说得委婉，却也不亢不卑。本已经死心，若非为着梅孝廷，这样的场面她其实不愿经历。

晓得这丫骨骼刚烈，怕是惹急了，一盘好棋怕就泡汤了。

叶氏连忙讪讪一笑，牵过秀荷的手背，缓和了语气：“话不能这么说，我们大人的自然是信你，但家里这么多婆，多少双睛和耳朵，外的人不信呐……我们梅家最重脸面，许多事儿的不是给自己人看，是给外人看的，你也要理解。”

又稍许停顿，蠕了蠕齿，方才一气把后面的话说来：“这么着和你说吧，新婚一夜，如果你落了红，证明和庚武确定没甚么，婚书辈的第二天就补上……但若是没有，那就平妻的份安置你，你也不吃亏。外的人并不晓得缺婚书，只要你亲白，又何须忧心慢这几天，姑娘说是与不是？”

那一字一句击人，却偏偏眉慈带笑，秀荷只听得心底发寒，暗自了一气，不让抚在叶氏掌心的手指发抖。

木梯旁站着的梅孝廷眉宇便浮起鸷，几步从暗影里走来：“母亲甚么这样欺负她，秀荷从小与儿青梅竹，又如何三两日就能变卦？若是依旧这般为难，我还去往庙里家当和尚便是！”

拽过秀荷的手，不忍心她被母亲为难，想要把她带后堂。那凤眸中有怒意还有彷徨，怕秀荷忽然又不肯嫁他。

叶氏把愠意暗藏，

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