儿送去妾？”

王氏哪里听的这个，赶摇摆手：“娘说的哪里话！我可是莺儿亲娘，再不会打这主意！若是我有这个心思，当初王婆说的话我就应了！”

这位王婆在太平巷的大名可是无人不知无人不晓，她本名无人知晓，只是王婆地叫着——她家里是太平巷第一等的宅，完完整整的三院还带着一个园，里养着十来个年岁不一的女孩，这些女孩被叫‘瘦’。

牙公和牙婆先资把贫苦家中面貌姣好的女孩买回后调习，教她们歌舞和琴棋书画，成后卖与富人作妾或秦楼楚馆，以此从中牟利。所谓瘦，指的就是这些女孩了。

为什么会有这称呼？只因为从事‘养瘦’的牙公和牙婆低价买来贫家幼女，养成后再价卖去，这和商人低价买来瘦，养后再价卖的经营方式一样，所以人们就这类女孩为‘瘦’。

明明是人，却被这样侮辱蔑称，可见其中的悲惨了。

这些女孩年轻貌的时候被人像是挑选件一样的拣择，运气好的能成功地嫁富豪之家。运气不好的，有些被挑剩的女孩不得不被送烟柳巷。在秦淮河畔，好多歌都是‘瘦’——当世这些秦楼楚馆的女孩有四大派，即大同婆姨、泰山姑、扬州瘦、杭州船娘，可见名声了。

落烟世界的苦自然不必说，可是那了豪门室也不见得是福气！命好的，颜未衰之前能经受一些富贵。命不好的，家里有厉害大妇，搓磨，乃至最后送掉一条命，也不是什么新闻。

因为是这样的前景，不是家里穷的活不去了，是没有人家把亲生女儿送养瘦的人家的！

而这些养瘦的人家，的生意可以说是暴利。一个几两银十几两银买来的小女孩，中间经过几年的调理，手的时候少的值几十两，价的几百两上千两！

不过这生意也有这个生意的门，不是人人都得的，不然满扬州不都靠这个发财了么！

其中最要的是牙公牙婆的光，能从几岁的女童上看资质。若是把‘没息’的当作一等来教养，那就等着赔钱吧！要知这些被调理的女孩也分作三六九等，每一等的调理方法本不同。

第一等的女孩费心养育，用心调教，吃穿用度、聘请师傅，等等一来费的钱财也不老少了。如果照三等去手，必然是要亏本的。

而光好的，能从一众女童中相中最好的那个，将来手上千两——这样的生意成几回，真是一生都不用愁了。

王婆算是家里女孩多的了，一般这样养瘦的人家都只有三四个女孩，中等的也不过五六个。不过这王婆却不是因为手底本钱多才有这样大的排场，这不过是因为她家的生意经和别人不同罢了！

这都不说，只说那时候她到拣择女孩，去乡，去扬州极穷的陋巷...不过她这样的人一般兔不吃窝边草，不会去琢磨住附近的女孩。一者是想街坊邻里好好相，成日卖街坊邻里的女孩还怎么好好相？

二者是怕将来这个女孩手之后，亲生爹娘红银钱——照这个行当里的规矩，亲生爹娘除了送女儿的时候有几两银，也就是女儿嫁人还有几两到二十来两不

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