的大小官差就更厌恶李铁了。瞧你，把我们县衙脏了！

远远地，从牢房那边传来妇人的哭嚎声，和着夏日的蝉鸣，搅得人心烦意。师爷一挥袖，示意跟班的衙役过去和这妇人说说。被抓了大牢，没个三瓜俩枣地就想去，你是看不起大老爷，还是藐视王法？

李寡妇哀求了半天，老泪纵横地坐在地上，偏偏守门的狱卒意志定，把这大门不让这穷妇人。那官差走来扶起李寡妇，说，李铁再不捞来就废了，你老人家孤苦伶仃留着万贯家财又有什么用？倒不如卖了铁匠铺，换了救命钱，好歹母团圆。

天衙门朝南开，有理没钱莫来。

一年前，儿娶了媳妇，本来是件大喜事，儿得俊，儿媳妇虽然手脚不太伶俐，不会活，但得灵，跟铁站在一块儿，怎么看怎么顺。一个多月前，儿媳妇不见了！母俩报了官，找遍了所有能找到的地方，一无所获！一家人光了积蓄，李铁为找媳妇也瘦脱了形，连那女娘家人都说，实在找不到就算了，说不定被山上的妖狐给吃了！

李寡妇当时是虽心灰意冷，聘礼加上这几日钱请人到搜寻，家里是没了一分钱了，但是祸不单行，一个月前，官府来人把铁给锁走了。书生冯甲状告邻居李铁杀妻！冯甲自述，他仰慕邻家娘容月貌，常爬墙，一睹佳人芳华，更是扼腕痛惜，此等佳人竟委李铁这样的人！

大人，你听听，李铁，啧啧，多鄙的人家才能取这样一个名字，他们会善待那天仙一般的小娘？那一日，汗颜，学生又躲在墙远远观望，但见这李铁发疯一般，不知为何，活活打死了他娘！学生吓得不敢作声，只怕这凶汉杀人灭，故回屋中，只怕那娘已经被李铁埋尸了！

李铁把铁链舞得哗哗作响，怒：“你放！明明你是几次趴我家墙偷看我婆娘，老把你打成了猪，你怀恨在心，污蔑我！”

县官大老爷见李铁如此嘴，把他打了一顿，扔到牢里。几次三番来，李铁去了半条命。李寡妇卖了铁匠铺，换的五十两银，就像打了漂，什么用都没有。

那官差听了，啧啧牙，：“就五十两？看你可怜不妨告诉你，我们大人手上还从没有过低于一百两的人命！那冯甲还是我们大人三姨太的远房表哥，你这事儿，悬了。回去吧，求求菩萨，给你儿留半条命。”

正应了这官差一句“半条命”，因为证据不足，李铁被判了十年。这十年中，他在狱中不好过，李寡妇在外面同样度日如年。李铁狱那天，是他娘雇了板车把他拉回去的——李铁一双早就废了，昔日人大的铁匠，今日形销骨立。狱后的日依然不好过，房早就卖掉了，母二人住在临时搭的草屋里，一到风雨天，屋外大雨，屋里中雨，李铁关节疼痛，恨不得自己了断。

李寡妇这些年全靠等儿狱为信念，帮人浆洗衣服生活，她落了一病，年老衰，不久就去世了。家里没钱，连葬礼都没法办，李铁用草席裹了他娘的尸，趴在自己的木板上往葬岗爬，冯甲拦住了他。

“嘿嘿，你有力气，站起来打我啊！别这样看我，你娘就是被你害

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