变成了忧虑。给皇帝办事，若是办的成功固然好，可若是办砸了，岂不是连自己的家命都一起砸去了！

“皇上的意思是：旭匪患严重，命我们六日找到江采玉的棺椁，运往帝都。”巡抚指着圣谕，一个字一个字念过去。

苏兰泰闭着睛思考了一会儿，手里的清茶白烟袅袅，灯影桨声里，天犹寒，犹寒，烛火在极度的沉默中微微爆开，展开一朵红艳烛。

“巡抚大人，”俊的青年手指若有所思的扣着茶杯的白瓷边缘，发好听的叮咚声，“单就这一件事来讲，找到棺椁并不是难事。旭的盗匪大大小小一共二十六拨，我早就记录在册，其中要数寨的匪首为人最损，只要收钱，他们什么活都——扒坟、劫掠妇女、洗劫村庄、勒索商铺……整个旭也就他们敢这死人生意。不所料的话，江采玉的棺椁应该就在他们寨里。”

苏兰泰对于民生事务烂熟于心，大大小小的地方势力全被他记在档上，没有一丝一毫的遗漏，巡抚听了这话，大大舒了一气。

“但是，”苏兰泰话锋一转，让巡抚大人的心儿又提起来了，“巡抚大人，你觉得，皇上只是让你寻找江采玉的棺椁这么简单么？”

“旭匪患严重……”苏兰泰小声念着手谕上的字，“匪、患、严、重。巡抚大人，皇上对于旭的匪患很不满啊！”

巡抚满大汗，“师爷说得对……可是，旭盗匪猖獗了这么多年，也不是说除就能除掉的……”

苏兰泰齿一笑，“大人，这话咱们私说一说、骗骗老百姓可以。拿去蒙皇上，那是痴人说梦。旭的盗匪总共有不到2000人，然而，旭州的常驻官军有三万！这还不算民兵和团练，而是正式吃饷的官军。大人，你以为两位特使为什么一到旭就先接旭州驻军？就是为了查清咱们旭的家底儿！回他们若是往御前参上一本，巡抚大人的官途就到了。”

巡抚大人脸青黄，吓得嘴都要微微哆嗦，在温的炕上盘起双，六神无主。

苏兰泰举起茶盏，微微抿了一，他的姿直，纵然躬坐在炕的小桌边，一样有着雪中青竹一般的姿态。

一番话把巡抚说成锅蚂蚁，他自己却不着急了，施施然靠着乌木桌，手指靠在橘红的炭火上慢慢烤着，四周极静，能听到红泥炉火焰弹破的声音。

他生的浅，眸也浅，衣领上还有未曾化去的六角雪，拱着一张白净如玉的脸庞，抿着一笑意把玩着手里的冻青石杯。

“那……”巡抚想了半天也想不什么好主意，只得抬看向自己最信任的师爷，“你说，怎么办？”

苏兰泰开，“不匪患如何，首先要找到江采玉的棺椁。”

巡抚急忙站起，“那是，我现在就命人带着官兵去攻寨……”

苏兰泰慢慢捡了一块黑炭扔火盆里，摇摇，“大人别急，人我已经派去了。”这么急的事，他一刻钟都不会浪费。在得知皇帝手谕容的当时，他立即就向特使们请命，了1000名训练有素的官军连夜赶去寨。现在，不过是将结论告诉巡抚而已。

巡

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