明白，却不能对刘辨机明说，只嘲讽地笑：「这多半就是父吧。」

刘辨机闻言也笑了起来，叹服：「孙兄这一着真是明！这次我跟天雄都是托了孙兄的福，往后还望孙兄莫怪我等愚鲁，多多提携。」

「刘夫这样说就太客气了。」孙天羽逊谢几句，然后正容：「这监狱已经是东厂密辖——我们几个都已经是东厂属了。」

「什么？」刘辨机闻言一惊，待问明原委，他皱眉想：岭南查逆使……难不是二十四衙门？想着他浑一震，「孙兄，这一咱们可是到廷最隐秘的重地了。」

明代廷设有十二监、四司、八局，合称二十四衙门，各设有掌印太监，掌大诸事。至于东厂，则是永乐十八年，明成祖在东安门北设立，暗中监察百姓、诸官言行。其总由司礼监第二秉笔太监、第三秉笔太监充任，向来为皇帝私属鹰犬。

成化年间，大太监汪直成立西厂，与东厂、锦衣卫合称两厂一卫，权势更在东厂之上，但不久即废。武宗年间重设又废，唯有东厂始终为皇帝纵。

经过百余年经营，东厂势力早已凌驾于六九卿之上。虽然对外只设掌刑千、理刑百两位贴刑官，由锦衣卫千、百充当。属隶役、缉事等属员也都由锦衣卫拨给，但是实际上东厂势力较对外宣称的远过百倍。只是东厂除皇帝外，不受任何辖，无人知其。

封德明本是司礼监第三秉笔太监，兼任东厂副都总。因为白莲教作任镇抚将军，节制六省军政，可谓位权重。这次他将监狱安置为岭南查逆使辖，才隐隐东厂幕一角。东厂不仅设有查逆使，而且势力早已超京师，直至岭南。怪不得封德明已经受封千岁，仍不肯辞去名义上仅四品的东厂副都总一职。

刘辨机：「孙兄，这个狱正的份量着实不轻。在暗自推算，东厂在各省细作虽多，但监狱要人要地，不易隐蔽，未必能有几个。封千岁多半是看到豺狼坡地山，又是三省界，才挑中此。」他气切地说：「孙大人，您往后必要受大用。」

孙天羽笑：「能逃过这一劫已经是求神拜佛了，还说什么大用不大用？倒是这狱里新添了这么些生人，还要靠刘夫跟卓二哥两位多多帮忙。」

夜已，两人又谈了一会儿，便各自回了住。

孙天羽本来被这夜的变故撩拨得满心兴奋，一路走来，脚步却渐渐沉重。到了门前，他犹豫良久，才推开了门。

丹娘在床静静坐着，两人都回避着彼此的目光，不知如何开。

忽然不远传来一声凄惨的叫声，接着又被突然截断。丹娘一抖，听是玉娘的声音。

「我对不住你。」孙天羽：「但从现在起，我不会让你再受半委屈。」

丹娘沉默了一会儿，低声说：「其实我也有对不住你的地方。」她声音极轻，然后展颜一笑，「知天羽哥是个有志气的。不要为误了你的事。」

孙天羽本想把自己升官的事说来，突然又觉得无味，只好默然。丹娘也不再说话，像往常那样服侍他除了靴袜，铺了床睡。

孙天羽贴着枕忽然想起来，问：「玉莲怎么样？」

丹娘像被针扎了般一颤，接着自镇静来，「没事的，她受了些伤，

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