偷偷买了一本翻译的LifeBeginsatForty，对人家脆不说年龄，不讲生肖，只说：“小得很呢！还是小弟弟呢！”同时表现小弟弟该有的活泼和顽。他讲话时喜窃窃私语，仿佛句句是军事机密。当然军事机密他也知的，他不是有亲戚在行政院，有朋友在外么？他亲戚曾经写给他一封信，这左角印“行政院”的大信封上大书着“陆潇先生”，就仿佛行政院都要让他正位居中似的。他写给外那位朋友的信，信封虽然不大，而上面开的地址“外欧司”六字，笔酣墨饱，字字端楷，文盲在黑夜里也该一目了然的。这一封来函，一封去信，地在他桌上妆着。大前天早晨，该死的听差收拾房间，不小心打翻墨瓶，把行政院淹得昏天黑地，陆潇挽救不及，脚痛骂。那位亲戚国而忘家，没来过第二次信；那位朋友外难顾，一封信也没回过。从此，陆潇只能写信到行政院去，书桌上两封信都是去信了。今日正是去信外的日。潇等鸿渐看见了桌上的信封，忙把这信搁在屉里，说：“不相。有一位朋友招我到外去，回他封信。”鸿渐信以为真，不得不惜别的神：“啊哟！怎么陆先生要就了！校肯放你走么？”潇连摇：“没有的事！官没有意思，我回信去辞的。校待人也厚，好几个电报把我来，现在你们各位又来了，学校渐渐上规，我好意思拆他台么？”鸿渐想起松年和自己的谈话，叹气：“校对你先生，当然另相看了。像我们这——”潇说话低得有气无声，仿佛思想在呼：“是呀。校就是有这个病，说了话不作准的。我知了你的事很不平。”机密得好像四全挂着偷听的耳朵。鸿渐没想到自己的事人家早已知了，脸微红：“我到没有什么，不过先生——我总算学个教训。”“那里的话！副教授当然有屈一，可是你的待遇算是副教授里最的了。”“什么？副教授里还分等么？”鸿渐大有英国约翰生博士不屑分别臭虫和虱的等级的意思。“分好几等呢。譬如你们同来，我们同系的顾尔谦就比你低两级。就像系主任罢，我们的系主任韩先生比赵先生一级，赵先生又比外语系的刘东方一级。这里面等次多得级很，你先生初回国事，所以搅不清了。”鸿渐茅顿开，听说自己比顾尔谦，气平了些，随问：“为什么你们的系主任薪特别呢？”“因为他是博士，Ph.D.。我没到过国，所以没听见过他毕业的那个大学，据说很有名。在纽约，叫什么克莱登大学。”鸿渐吓得直起来，宛如自己的私给人揭破，几乎失声叫：“什么大学？”“克来登大学。你知克莱登大学？”“我知。哼，我也是——”鸿渐恨不得把自己咬住，已经漏三个字。潇听话中有因，像黄泥里的竹□（竹，旬），尖端微，便想盘问到底。鸿渐不肯说，他愈起疑心，只恨不能采取特务机关的有效刑罚来供。鸿渐回房，又气又笑。自从唐小把文凭的事向他质问以后，他不肯再想起自己跟尔兰人那一番涉，他牢记着要忘掉这事。每逢念有扯到它的远势，他赶快转移思路，然而上已经一阵羞愧的微。适才陆潇的话倒仿佛一帖药，把心里的鬼胎

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