便忍俊不禁，说万一生个儿该怎么办。可新帝陛却是横眉冷目：“我就不信敢来个儿！”

哪有这样嫌弃儿的父亲！

待到楼船稳稳停在岸边，秦悦便站站在围栏边向望来，但见恭迎圣上回城的官员已经尽数列队跪拜。

赵连而今已是四品将军，品阶与城主不相上。胡英与映雪已经是两个孩的父母，但见映雪腹中鼓鼓，似是还怀着第三个。颜柳虽是一直为燕桓所忌惮，却依旧是能在连江城呼风唤雨的颜小。还有几个秦悦不认识的官员，许是后来提的新人。

待众人一落座，燕桓的目光缓缓扫视四周，却是对赵连：“若瑶今日为何没有同来？”

赵连一脸喜，“前些日诊了，故而卧床休息。”

燕桓：“你们夫妻数年，也算是圆满了。”

赵连匆忙起：“多谢陛。”

秦悦的旁乃是映雪，因着腹中又有了三个月的孩儿，家里的那两个便未曾带来，女阮阮已经会写字了，老二名唤胡杨，是个调的男孩。秦悦一边同映雪聊天，一边听燕桓说起了科考一事，说是会在三日后安排笔试，从这些年轻的官员中选城主。

已过而立之年的胡英却是比从前更加稳重，角眉梢温如慈父一般，他只是摇：“家中孩儿尚需照料，我恐怕要辜负陛的厚望了。”

他说罢却是哈哈大笑，臊得映雪面红耳赤。胡公从前还是招摇过市的风儿郎，自从有了孩之后，便多了惧的名声，每日议事一结束，便火急火燎地赶回家陪伴夫人和孩，教其他官员既羡慕、又嫉妒。

蛰伏在连江城近十载的庆元王一飞冲天，荣登九五，教不少属臣拳掌、跃跃试。要知连江城的官员皆是新帝的亲信，若是有了城主的荣耀，日后定是前途无量。

众人离去之时，弯弯的月儿悬于墨的天幕之中。白河上的画舫飘摇而过，远的烟次第绽放。

燕桓怀抱着阿吾远远看着，而后靠近她的耳畔：“府衙那张紫檀木的大床甚是想念女主人。”

秦悦低笑，“胡闹。”

燕桓却是要落实了胡闹一般，只是牵着她的手缓缓了船，带着她往连江城府衙而来。

遥想当日，秦悦乃是从府衙的莲池之中凫而，勉保得命，而今莲池已被填平，就好像那一夜的惊心动魄从未发生过一般。

燕桓牵着她的手了正堂，而后如从前那般将她带到屏风之后，替她脱了鞋袜，又以薄毯覆盖在她膝上，这才：“阿吾乖乖坐在此等我。”

秦悦牵了牵他的衣袖，惴惴不安：“我等着夫君。”

他与她不过薄薄的一扇屏风之隔，他这般动作不过是要告诉她，接来的事无需她手，只要静静等着他便好。

她看不到外面的事，只听“扑通”一声，有女跪地哭泣：“殿……陛，请陛开恩！”

秦悦便是闭着也能分辨得，那是若瑶的声音。

秦悦只听那许久未曾发怒的人压低了声音，却难掩翻的怒火，“是你自己说，还是等上刑后再说？”

他的温脾气，果真只是予了她一人而已。

若瑶哭得更凶，“当……当日我明知李的份，却未曾禀报给陛，我罪该万死。”

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