秦诺叹：“边地荒蛮简陋，是苦了你们。朕有何可见笑的，只是慨，这些年来，北疆将士之不易。”

谷关，再向北，就是横刀城。这里是大周疆域的最北端。

这座城池关系重大，是大周北上的兵，一旦这座城池失去，大周就失去了北上的起，对北朔的兵锋，将只能借助函谷关防守，从而沦落被动的地位。

越是艰苦的环境，才能养成如钢铁般的战士，越是丰沛富饶的土地，只会让战士的好战之心日渐消磨。

送嫁的队伍通过函谷关，命崔骞领平西营驻扎关，秦诺依然没有停脚步，带着辟东营，亲自将秦芷送到了横刀城。

作为陪同北上的使节，韩光兆也站在旁边，听着君臣二人的对话，忍不住撇了撇嘴。

火烧火燎

可惜后来几十年里，随着穆氏一族异军突起，建国称帝，这些土地都被蚕殆尽。唯一剩余的，就是这座横刀城了。

横刀城的名字，还是大周初代皇帝所赐，那时候大周兵纵横天, 近乎无敌，北草原还在十几个大族各自率领着一群小弟混战的时代。

包括这座横刀城，就是当时建筑的堡垒，作为北上征的。

在称帝之前，秦氏一族就是驻守北地的将门世家，在魏国朝纲混，军阀迭起的时代，武皇帝率领乘风而起，扫天，最终取代了魏国国祚，自己登基称帝。之后趁着兵壮的时候，又数次率兵从这里北上击，打击北势力。

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暮降临，天边晚霞一片赤红。

甚至连这座横刀城，都曾经一度落北朔大的族手中。大周通过艰难之极的战役，才将其夺回。记得裴翎在军中开始大放光彩，就是从二十年前率军奇袭，夺回横刀城的战役开始的。

抚摸着横刀城厚重的城墙，秦诺百集。

此时的他正站在城上，遥望着北方一望无际的草原。

他没有夸张，之前景耀帝和秦聪在的时候，对北疆兵心存忌惮，军费和资多有克扣，秦诺上台之后，在这方面大方了很多。再加上他命令格司研究的纸甲酒等，确实大幅度改善了北疆兵的生存环境。

也是孤悬关外的唯一一座城池。

陪在皇帝边的是横刀城的主将李祎，他是个材魁梧的汉，满是风霜的脸上昭示着他在北疆驻扎的漫年岁。

他是北疆小军官家，少年时候父兄就都战死沙场，成年之后也投军中，一路从底层小兵爬上来，三十多年的军旅生涯，为人沉稳谨慎而有机智，从五年前开始驻守横刀城，一直到现在。

武皇帝数次御驾亲征，取得了不小的战果，甚至全盛时期，大周在函谷关外，占据了大批的土地，设立了五个郡。

说是城池，实际上就是一座军事堡垒。这里常年屯驻重兵，并无平民居住，只有北军三万兵驻扎在。

也许因为脚的每一寸城墙和砖石，都透着沉甸甸的血腥气吧。

冬日的风凛冽如寒冰，而在这座城墙上，受到的寒风格外多了一肃杀之气。

李祎笑：“蒙皇上恩典，其实这两年北疆军中的日已经很不错的了。”

横刀城的条件，已经比北朔很多族要优越了。

发现皇帝盯着城墙一块砖上的污渍挪不开。后的大将低声：“边地荒蛮简陋，让皇上见笑了。”