朗过歉，放心之事，舒畅了很多，看见薛蘅在练功，索也盘膝而坐，气运九天。直到吕青接班，他才还气谷，肩伤疼痛也减轻了许多。

天蒙蒙亮，四人便再上路。翻过数座山，天大亮时，薛蘅指着前方：“再过两座山，便可看到定州了。”

吕青笑：“阁主对这里的地形很熟悉啊，阁主是定州人吗？”

“不是。”薛蘅摇，“我也是从书上看来的。”

风桑啧了声，又嚷：“定州这穷山沟，走这么久没见一人家，饿死了。”

四人都觉有些肚饿，奈何现在是季，也找不到野果充饥。薛蘅：“再走走，前方应该会有人家。”

风桑只得抚着肚跟上，偏偏他可能昨天多喝了几河，此时竟拉起肚来，不时跑一边的树林，如此十余次，已是面发白、双足无力。

薛蘅极为不耐，但也无法，只得到山中寻了些止泻的草药，让风桑嚼烂服，才略略止泻。只是这样一来，直至中午，四人才翻过一座山。

风桑走在最前面，忽然大喜嚷：“有人家！”

薛谢齐齐抬，前方炊烟袅袅。四人加快脚步，只见前方一座木屋依山而建，正是殷国极常见的山民房屋。

木屋前一方石坪，山路自石坪前蜿蜒而过。再向前方有一座石桥，石桥连起了两座山，石桥是较的崖沟，崖沟涧，因是季，声哗哗，白雾蒸腾，映着满山开得极闹的杜鹃，意。

石坪中，一位老者佝偻着腰，手持竹笤扫地，两名七八岁的幼童，正在他边追逐嬉闹。

四人经历了生死之劫，又饿了一天一夜，忽见到这青山木屋、小桥、老者幼童的恬淡景，神为之一振。

十八、信任

吕青提衫纵，在屋前后左右查探一番，来了。谢朗放心，向那低扫地的老者抱拳行礼，“老丈则安。”

老者仍在低扫地，谢朗再说了声，一名男童笑着跑过来，“他老了，听不见。”

谢朗只得凑到老者耳边大声：“老丈！”老者却还是没有抬。

男童们已大声叫：“爹！”不多时，从山林走一名挑着粪桶的中年汉，他上打量了四人几，疑：“你们是―――”

谢朗抱拳，“这位大哥，我们在山里迷了路，饿了两天，不知大哥可否行个方便，卖吃给我们。”说着从腰间掏一锭碎银。

中年汉双发亮，连声：“有有有，快请吧。”放粪桶，接过银，又：“只是我家婆娘前几年就死了，家里没女人，我只能一，各位莫嫌弃才好。”

四人迈堂屋，薛蘅神扫了一圈，微微愣了愣，也未说话，在桌边坐。

不一会，两名男童端了茶盘来，其中一名稍大些的声音清脆，“爹爹说了，请各位贵客先喝茶，他正在煮面条，一会就好。”

风桑眉笑，端起茶杯，咕咚几便了肚。谢朗也渴难耐，端起茶杯，却见薛蘅叹了气，将一杯茶缓缓倒在地上。

谢朗将已到边的茶杯慢慢放，唤：“师叔。”

薛蘅眉微蹙，似在追忆着什么，很久又叹了一气，轻声唤：“明远。”

谢朗第一

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