发皆白的智惠象是正在劝解着她，而她仍然满面迷惘之。

谢朗没料到竟会在这里遇到柔嘉，正想转，抱琴已经发现了他，失声：“谢将军！”

脚步唦唦，两人并肩在竹林里走着。柔嘉已经记不清，她和谢朗有多久没有这样相过。

“明远哥哥……”

“柔嘉。”他打断了她要说的话，转过来，肃容拜。

柔嘉顿时慌了手脚，讷讷：“明远哥哥，你这是什么？”

谢朗凝望着她，轻声：“柔嘉，我一直欠你一声谢谢。”

柔嘉满雾，摸不着脑，讶：“谢我什么？”

“为了帮我洗冤，你吃了很多苦，了很多事。没有你，我的冤屈很难洗清，多谢。”

柔嘉没料到时过境迁，还能听到曾经十分期盼的这句话。她心底涌上一丝甜，轻声：“我也没什么，你不用谢我。”她忽然到面上一阵，赧然地低，嗔：“红菱也是，什么都对你说了。”

“不。”谢朗迟疑了一会，低声：“不是红菱告诉我的。是……”

柔嘉一怔，抬起来，“薛先生？”

谢朗神黯然，默默地了。

柔嘉怔了许久，看着前这张不复神采飞扬、光灿烂的面容，心疼之余又涌一丝期盼来，喃喃：“明远哥哥，一切都过去了，你就忘了吧。我们……”

“柔嘉。”谢朗急急：“是，一切都过去了。以前我救过你一次，你不要因为我救过你，就想着要嫁给我来报答我。你份贵、又好，一定可以找到一个比我更好的驸。”

柔嘉浑发颤，忽然直了脊梁，秀丽的脸上一丝傲气，：“明远哥哥，你放心，我绝不会因为帮过你便迫你娶我。若因为这个，你应该去娶薛先生。她不是为你得更多吗？好几次都险些死掉。”

“好几次都险些死掉？”谢朗心中一，忙问：“柔嘉，到底怎么回事？”

柔嘉没料到薛蘅将自己过的一切告诉了谢朗，而她自己所的努力和牺牲却从没提及。

她沉默了一会，将查案一路的事原原本本地说了来。薛蘅为了阻止裴无忌自杀，与羽紫过招而重伤；找到张若谷后，却因铁思的一掌而险些丧命；张若谷说她有旧伤，不能劳心，她却为了破案连命都不顾，累得吐血……

谢朗听得呆住了，心中如翻江倒海一般，脸上神数变。

柔嘉说罢，昂起，“明远哥哥，薛先生是为了让你娶我，才把我过的事告诉你。但我秦姝，绝不需要这样的施舍！”

说罢，她决然地转，飞快地跑竹林。

抱琴狠狠地瞪了谢朗一，便跟着她跑了去。

柔嘉一边跑一边泪扑簌簌地往掉，抱琴赶了上来，心疼地一把拉住她：“公主，为什么要把薛阁主的事告诉他？”

柔嘉转抱住抱琴，泣不成声：“我宁愿他知真相，也不要他瞧不起我……”

抱琴轻轻抚拍着她，喃喃地说：“公主……唉，你真傻，真傻……”

正午的光移到竹林上方，透过稀疏的竹枝照在谢朗的衣衫上。

当——

青云寺午时的钟声敲响，如一记雷，在谢朗心轰然炸开。他猛地了起来，飞奔

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