来，车外的声音就清楚起来。小贩们的叫卖声不似平常喧闹，车行走也不甚平稳，时不时便要停步。迎好奇掀开车帘一看，街边景象竟十分陌生。

路较之迎常走路狭窄许多，路边摊贩衣着也颇朴素。放望去，酒楼茶肆虽也不少，奈何门、角落等都三三两两或蹲或卧着须发成绺、衣衫褴褛的乞儿、民。路上行人也是各打扮、三教九都有，只是个个目不斜视，看见乞讨的老人、小孩都避如蛇蝎，更不要说大方施舍。

迎不解，回问溶：“世爷，城东何时多了这般多乞儿民？”

溶听见迎问话，也不抬，只皱眉问：“世爷是谁？”

迎不好意思地鼻，让她唤溶“溶哥哥”她实在叫不。喏喏半晌，迎才改称溶表字：“永裕。”

溶闻声抬，顺着掀开的车帘隙看去，望见路边骨瘦如柴的乞儿绝望伸的双手。溶脸上一丝尴尬神，“那个，此不是城东。”

迎和溶都是豪门贵族，府邸都在城东，离皇极近的地方，平常也都是走东城门，一路上皆是十字大街那般繁华闹景象，别说见不到民，就是所见乞儿大多也衣着齐整。

偏巧今日城东有贵人路祭，行走不便，溶便命车夫绕路。不成想，这一绕路，走到城西，竟撞见了民，让迎见到这番景象。

“咱们今日去，是个极偏僻的所在。若非那日我陪着……狩猎，也断发现不了。赶巧今日城东有路祭，我才便命车夫绕路到城西。想必迎儿不曾来过城西？”溶说。

“城西向来如此，如此多乞儿、民吗？”迎问。两辈加起来，她也没来过城西，不知原来皇城脚贫富也大有不同。

溶怕迎多说，絮絮叨叨答：“之前应该没这般多。今年开旱涝加，农收成不好，便有了饥民。不过朝廷开仓放粮及时，圣上还钦三皇和忠顺王世负责赈灾事宜，故而灾并不严重。我听父亲的幕僚提起，如今饥民都已得到妥善安置。年轻力壮的人转移到天津府，只有少分老弱妇孺、不良于行的灾民被分散到城里。此次三皇赈灾得力，圣上龙颜大悦，新封三皇为王爷，正在为他新建府邸。为此，近日京城砖瓦木石价格都平地抬升三四倍。”

迎听着溶东一榔西一锤的话语，秀眉微蹙，原来今年是灾年吗？她竟半不知。日常她去各府拜访，各府的夫人小们也没有一个人提起饥荒天灾。反倒是人人都说近来天朗气清，难得今年开不冷不。果然，豪门院和市井乡野当真是两天地。

“不知永裕这个风筝去了多少银两？”迎没没尾问。

溶一时没反应过来，偷去看迎，心：迎儿难不成在问我为了这风筝了多少心思？溶斟酌片刻才坦白：“银不过百来两，只是用了我三天三夜的时间。”

“不过百来两”五个字哧溜一声钻迎耳中，以至于让她没有听清溶后半句话。

迎突然想起月初时候，王六两到贾府报账。迎对账目发现，一座贾氏善堂每月支也不过二百来两。就这样，王六两还说贾氏善堂接济了小半个京城的穷苦人，十分念迎恩德，声声称呼迎乃积德行善的观音菩萨。

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