澄素来心开阔，闻言一笑了之，今日正准备回家，却被同窗拦住。

“萧兄且慢。萧兄得一表人才，且才华横溢，若是生在贵族，必定大放异彩，偏偏……不过命运掌握在自己手中。”

“皇上只得一公主，娶了公主就等于拥有了半江山。如今里招画师，依萧兄人品才华定能让公主神魂颠倒非卿不嫁，往后萧兄成为人上人，还请不忘提携兄弟则个。”

让公主神魂颠倒非他不嫁不外乎是痴人说梦，不过这也正是他想的。拱手：“谢兄台提。”说完便潇洒离去，留几人摸不着脑，这厮不会真痴心妄想要去廷画师吧？

萧泓澄踏着夕去报了名，心很好地去酒楼买了妹妹与元叔吃的菜，回到家恰逢刘婶准备归家，“今日买了些菜，我们父三人吃不完，刘婶带些回去。”

对外，他们以父父女相称。

刘婶家住不远，烧得一手好菜，事麻利，又是个嘴严实的，元平便请她白日过来烧饭家务。

刘婶闻言笑开了，这一家三人和气还大方。听闻萧泓澄想要养一只狗，立即：“我妹妹家养的狗月前了一窝狗崽，正愁没人要，明日我就给你抱一只来。”闲话片刻便拎着菜笑眯眯离去。

用过晚膳，萧泓澄就把自己去里当画师的事说了，末了不忘嘱咐：“我不在家，那狗就养在院里，总能防一防宵小之辈。妹妹晚上记得把门窗关好，劳累元叔夜间警醒些。”

一个弱女和一个年男人，怎敌得过力壮的年轻人？话心就产生疚和自责，怎可因为一面之缘就把年幼的妹妹丢在家中不不顾？

星妤自小就知自己没爹没娘，只有一个亲哥哥相依为命。自己大了，不应该还让兄心，心虽不舍，面上一不显，笑：“都知我们这片住着穷人，窃贼甚少没，哥哥平日在书院读书十天半个月回来一次不见有事，这次不过是去得久些，无碍的。听说里规矩森严，哥哥后当心。”

见气氛稍显沉闷，星妤开玩笑：“选不选得上还未知，作何提前伤？”

这一打岔，元平与萧泓澄都笑了。既然已经决定，何须如此扭扭？往后妹妹嫁人，难不成要日夜担忧？

待星妤回房后，元平皱着眉，“主相肖母，才过了十五年，里前朝的才应该还未换完，若是被人认如何是好？”

萧泓澄：“便是不被中才认，他日也会被旧臣怀疑，这事绕不开。不过若是到了与旧臣打的时候，公主一定已经倾心于我，届时旧臣便是怀疑也要忌惮几分，总有办法解决。”

言语安了元平，却骗不了自己。皇帝绝不会允许还有前朝余孽的存在，别说还要娶他女儿，变相夺他江山。活了二十年，除了呵护妹妹成，他觉得人生毫无意义，好不容易遇见一个让他心慌意的人，委实有趣，就像冬去来万复苏，灰白世间变得鲜艳明亮。

到底为公主还是为皇位，他确定是为公主。若公主是寻常女，他也会靠近她继而娶她。若说对皇位没有一想法，那也是骗人的，记忆骗不了人，他喜那座皇。公主能给予他想要的所有，他更不能放手。

翌日告别妹妹与元叔，萧泓澄来到门等候考。来参选的画师陆陆续续赶至，来了二三十人，名额只有

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