一会儿话后，婢端了茶上来，珠望着袅袅茶烟，睛忽地一亮。她苦思冥想许久后，总算搜刮了不少还算有用的回忆，连忙对着荣十八娘：“弹棉，不该用那小弓，而要改用大弓才对。弓加，弓弦加，弹棉约莫能变快不少。”

荣熙闻言，稍稍一想，也明白了个中缘由。两个从商的小娘对视一，均面上带笑，相携着回了那优婆夷弹棉之。听了阮二娘的建议后，那貌尼姑转眸一思，柔声：“二娘说得有理，若是再由人手拨弦改为椎击弦的话，那工必能更快。”

见阮二娘也不完全是个背靠大树乘凉的，荣熙对她看了不少，又急匆匆地领了她去看纺车和搅车。阮珠作为一个文科生，对机械完全不懂，即便是结构颇为简单的纺车和搅车，她也看不明白，只能听着那貌尼姑在旁轻声说：“这是咱这别庄女工一起想来的新纺车，和那用来擀棉籽儿的搅车。只可惜胡捣鼓了许多，使起来也不算顺畅。二娘要是有意，不若帮着看看。”

荣熙这才想起了介绍，笑着：“这位优婆夷，本姓兰，法号无歇。她可在儿这里帮了不少忙，这些新件，都是她日思夜想，捣鼓来的。”

阮珠盯着看了许久，却也说不个所以然，只好无奈笑：“儿方才也不过是灵光一现，说到底，对于此实在是不。不过儿的二伯哥，木工得极好，恰就住在这附近，无歇师傅若是不介意，不妨将图纸给儿，儿给他看看。若是你们有意，制作弹弓的活计，也可以给他，银钱都好商量。”

兰无歇微微颔首，双手合十，郑重谢过，回去房中拿了图纸。四无人，荣十八娘对珠已有几分知己之意，此时叹了气，对着她低声：“来儿这里工的小娘，大多都有难言之隐。人都愿意在家里面享福，相夫教，若非实在有难，谁会来这里听人家呢？”

她这话引得珠微微蹙眉，却原来荣十八娘这小别庄，原本不过是荣六给她的嫁妆，教她闲暇时与夫君来此闲坐。荣十八与阮恭臣相敬如“冰”，这别庄，便也闲置了来。十八娘后来起了布匹生意，找了半天地方，最后想起了这小别庄。生意起来后就要招收女工，可谁知招来的，全都是可怜人。

荣十八娘领着珠在堂坐，二人手捧香茗，凝望着门外面，雪中笑谈的小娘们。珠但听得她低低叹：“女工其中，多是小人家的娘，有新寡的，有挨郎君打骂的，有被始终弃，无可去的，亦有被着来工的。而那观中女冠和庙里的优婆夷，也过不得清闲日。京里不少闲散弟，最喜亵玩女尼和姑。那等良为娼的混账事儿，儿见了不少，实是恨得牙。”

这话了珠耳，思及己之无奈，不由令她十分伤怀。待兰无歇莲步轻移，手持几张图纸，毕恭毕敬地递到了珠手上时，珠微微一笑，郑重收，决意必要给她一个满意的答复。

及至了车厢，怜怜也慨：“却不知世间还有这样的小女儿国。当年若不是被娘救，只怕沦落得还要更惨些。”

当年珠去牙婆那儿挑女使，正撞见怜怜他娘和面黄肌瘦、如同一只秃了的小仔似的怜怜。他娘为

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