他和他母亲却都仿佛笼着一层淡淡的光霭，遥如星辰。她听着畔的人窃窃议论，不自觉地将他划去了另一个世界，此时经过原没有跟他打招呼的意思，但是他突然当着人叫她，唐恬也只得停，可是一时竟不知怎么称呼他，结结应了一句：“虞……先生。”

正想继续往外走，不料虞绍珩却两句话撇了边的人，朝她走过来，“你这是要去哪儿？”

唐恬压低了声音：“我去买吃的。”

她话音里带着委屈，虞绍珩却觉得好笑，掩轻咳了一声，“你饿了？许家没有茶吗？”

唐恬冷笑着往外走，“我怕吃了闹肚。”

虞绍珩见她这个神气，便知事另有缘故，也跟着她门，“怎么了？”

唐恬是心兼好奇，一则心疼苏眉，二则没经过丧礼，今日一早天还不亮就陪着苏眉到了许家老宅，灵堂四垂地的挽联，青烟袅袅的香蜡，金光冷冽的纸扎……她一样一样看在里，又哀戚又新鲜。苏眉是个没话的，行止退都听许家的执事吩咐，人们修整灵堂，她们便在灵前焚化锡箔金纸。过了一阵，灵堂里的人忽然悄没声走了大半，只剩两个守门的仆役。

默默祝祷的苏眉浑然不觉，唐恬却觉得奇怪，起去问，却原来是到了许家开早饭的时辰，一班人都吃饭去了。唐恬听了便有些不忿，抱怨了一句“怎么没人叫我们呢？” 恰巧被许兰荪的一个堂嫂路过听见，凉凉丢一句：“换了别人，一碰死的心都有了，这倒好，什么时候了……还惦记着要吃的。”

唐恬在家里独生女，从不受人欺负，听她语带讥诮，回打量了一，见是个年过近五旬的中年夫人，便：“不知这位阿姨怎么称呼？听您这么说，就知您是个意重的人。这会儿您还能站着跟我说话，想必你家先生还健在，等什么时候他不在了，我是一定要去瞧瞧您老人家怎么一碰死的。”

她是小孩心，里说死说活没个忌讳，可那妇人听在耳中，却不啻是诅咒了，气得嘴都哆嗦起来，然而今日这样的场合，却是不能哭骂的，唐恬也不等她还，白了她一，转便了灵堂。

到天光渐亮，许家的亲眷各寻了位坐，吊祭的客人未到，灵堂里的雪簇的团越是繁密越叫人觉得肃杀，有年轻禁不住冷寂的便小声聊几句天，询问彼此的家里短，有人三言两语哭穷，渐渐的，拐到了许兰荪上。

许家虽不是门望族，但几代都是读书，在许兰荪祖父那一辈尚有仕为官的，只是他父亲这一辈恰逢末世，家业日渐败落，日过得愈发寻常起来，乡间田亩变卖殆尽，便是城中这老宅也将一片临街的房放租去给人开店。

许兰荪天资极，又有志气，最得他祖父喜；后来洋留学、回国执教，果然是一众兄弟姊妹里最有成就的。他教授时薪酬不菲，著书撰文亦颇有一些稿费，平日时常接济亲友。这会儿有人提起话，初时还是念叨许兰荪的好，可话从几个人嘴里转过，苏眉越听越觉得变了味，竟像是在盘算许兰荪后的遗产，又有人惋惜许兰荪后没有女……字面上都是好话，一句递着一句凑到一，却像是冬日里呼啸着狭巷的冷风

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