喝，失了仪，阿奇也不敢。只是渴，便喝了儿汤。虽然觉得味微异，想着中东西自然都是验看过才敢上桌的，一时不察，片刻之后，竟觉腹痛如绞，急需如厕。

虽然失仪，但人有三急，怪罪不得，便由女领着了大殿，往官房去。阿奇也不知这里哪里是哪里，那女领他到了一，便推了门：“探郎请吧。”

阿奇瞧着这屋不似官房，可是又没见过中官房何等模样，只得了去，谁知就听里面叫起来：“什么人这么大胆，敢偷窥贤妃娘娘午睡！”当即便冲几个太监，手中都拎着，一顿狠揍。

阿奇这才知，当年的楚姑娘，如今的贤妃并没有忘了当年之事。一时心中百集。当年跟英儿看夕，定一生志向，看就要一一实现，却因知了不该知的事，就要莫名其妙地死在这里。他心灰意冷，难怪叔公宁愿个隐士，当即也不在意上疼痛，只求速死。

谁知远远传来一声尖细悠的喊：“皇后娘娘驾到，还不赶住手！”

沐皇后边带着二三十个太监女浩浩地现在贤妃的吉祥殿。

皇上也到此准备小憩，三正好碰到一起。

听完事由，沐皇后轻启朱：“昔日楚庄王尚且知绝缨护臣，臣妾不相信皇上没有这样的雅量。”

楚贤妃低啜泣，无限委屈。皇上瞪着阿奇，心中不喜，暗：“如此不小心……到底当不得大任。”

沐皇后见皇上脸，小一转，笑盈盈忙：“皇上，江都公主与周探年貌相当，臣妾倒想个媒，如此一来，周探后之事便有了说。二来今日皇上得了天贤才，周探不过误闯，何必为了一小事就污了贤妃妹妹之名，寒了天士之心？”江都公主虽然不是皇上一母同胞，但是沐皇后之后，与之甚是好。

天地良心，这么大个殿，没人带路要误闯也不容易。

皇上见皇后如此护着，也知她跟周家关系匪浅，看了尤自啜泣的贤妃一，心中微微失望，这打老鼠碎玉瓶的计谋，实在是欠明，只得顺手推舟个不女人才的明君：“后之事，你主便是。”

待消息传来，周家在京城更是炙手可，风一时无二。

一众朝臣都围着周尚书请教这教之。周尚书捻须不言，众人当他藏私。

病床上的周夫人得了这个消息，喜过度中了风，从此歪斜，半在床上。

英儿却一时成了京中传奇，众妇人艳羡的对象，当初闹得沸沸扬扬的砍柴女，谁知今日成了门状元妻！

不过唯一能安到众人红病之痛的是，周状元没孩。说不定很快就会休了他那个五年无的原，再娶新妻。

可惜盼望着跟周家结亲的人家在第二年就彻底失望了。因为周家的大儿媳妇和四儿媳妇居然双双怀了。

英儿抚着肚一脸的震惊：“不是说我和四郎都被了药吗？我……我保证没有不才之事，五哥，你是不是错了？”难得如今的英儿又了一儿初周家时的憨傻。

阿奇翻了个白：“周四郎确实被过药，不过那药也不是神仙药，一剂两剂就能断了一辈的嗣。他故意这样说，不过是为了安你的心。”

英儿闻言看着周四郎，泪夺眶而：“那么我的呢？到底怎么回事？”

阿奇无奈地看了一周四郎：“你家状元郎早就找到了那个乔嬷嬷，问清楚了当初的什么药。好在她没能跟了去苏州，总共只了一次药，不然我也没有法。”

“为什么不告诉我？”英儿又哭又笑，忍不住拍打着周四郎的肩。

周四郎上前拉住她的手：“万一治不好，不是让你白喜吗？还不如就这样……”

英儿也顾不得阿奇就在一边，扑周四郎的怀中：“四郎……”

江都公主在一边，亲手抱着自己半岁大的儿，半儿公主架都没有：“哎哟，你们这个乎劲真让人馋，唉，我说英儿，你这夫怎么驯来的？简直疼你疼到骨里去了！”

英儿笑着冲她眨了眨睛。

周四郎笑，里都是英儿：“她哪里有驯我？她只是改变了她自己而已。”所以我才跟着变好了……

英儿抬起，泪的里也只有周四郎。

两人四目相对，千言万语尽在不言中。

（全文完）

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