，上有功名，样貌又生得端正，娘们每日里和那些莽汉打，见着他，就跟见着宝贝似的，怎么可能容得他脱？

其中一个姓黄的娘，因为嗓好，会唱几首小曲，楼里的人给她起了个诨名，叫小黄鹂。

小黄鹂很有几番心计，趁着杨天保正值血气方刚的年纪，甜言语，装怪卖俏，渐渐哄得杨天保对她死心塌地，一心一意想替她赎，把她接到家中养活。

瑶江县不过掌大的一块地方，十里八乡的人家都连着亲。杨家是本地望族，大和杨老爷膝只有杨天保一个儿。杨天保也争气，已经过了童试的前面几场考，只等院试了。大几乎逢人就说杨天保像他的叔叔杨举人，以后肯定也是官帽的大老爷，县里人谁不知他是县太爷的侄？

有人看杨天保天天往镇上的胭脂街跑，怕他被娘哄骗，偷偷向大报信。大知儿小小年纪就沉迷酒，气得倒仰，预备等中秋夜那晚，趁家家都在渡看戏，带上几个壮实仆人，冲到顾娘家，把那个胆敢勾引杨天保的小黄鹂狠狠打一顿，最好能划破她的脸，看她还怎么狐媚勾人！

李绮节听曹氏说到这里的时候，像是夜空里忽然炸起一线闪电，心一阵雪亮：不必猜了，那个报信的人，肯定就是孟云晖！

难怪孟云晖怕她那晚也去镇上看夜戏呢！原来大当时正在胭脂街怒揍小黄鹂呀！

结果中秋那晚，也就是昨天晚上，大果然亲自杀到胭脂街，把小黄鹂打了个半死不活。

富家太太气不过家中官人眠卧柳，带着仆人到胭脂街上寻娘们的晦气，这事胭脂街上的娘们常见，本没人。

大以为家里了个杨举人，县里谁都得让着她，我行我素惯了，不仅打了小黄鹂，还让人把小黄鹂捆了，要把她卖到北边的大山里去。

顾娘当然舍不得把了大价钱调养大的闺女送走，她还指望着小黄鹂能给她招揽更多客人呢！

两厢一言不合，厮打起来，把官府都给惊动了，事传到县里，闹得沸沸扬。

李乙早就听县里人议论过杨天保连胭脂街的事，之前曾亲自去杨家试探真假。

当时杨老爷对李乙连连发誓，说外面的谣言都是以讹传讹，信不得真，一咬定杨天保本分孝顺，知书达理，绝不会踏足风月场所。

李乙当时将信将疑，怕惹恼杨老爷，也没多问。

没几天就听人说大要带人去胭脂街找一个小娘算账，李乙知杨天保的传言是真的，心里气归气，终究还是决定睁一只闭一只，依旧忙活着替李恒求亲的事。还阻止李绮节去镇上看夜戏，怕她听见风声，心里不好受。

曹氏说完这些，劝李绮节莫要往心里去：“谁家没经过这事？杨五郎年纪小，才会被小黄鹂哄住，等他再几岁，自然晓得好坏轻重，经此一遭，他以后才能亮睛。小不必挂怀，人都是这么来的。“

李绮节知，不止曹氏这么想，李乙应该也是同样的想法。他在得知杨天保确实迷恋小黄鹂之后，急着找话事人为李家主持公，不是为了退亲，而是想向杨家施压，让杨家人彻底解决小黄鹂这个麻烦。

不止曹氏和李乙，李大伯和周氏，大概也是同样的想法，在他们看来，少年郎君

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