成掌上明珠，给我起了个他们认为最好听的名字——江淑芬。那时我家尚有二十亩山地，养着一耕作的小，日虽说不富裕，但也温饱有余。母亲生我没有，父亲把小米碾成了面烧粥喂我，可我嘴刁得很，怎么都不吃，饿得“哇哇”大哭。

我生的第三天，住在我家隔的七婶也生了一个女孩，起名江秋芝，七婶人年轻，又壮实，很充足，秋芝一个人本吃不完，听见我日夜啼哭，七婶就让七叔把我抱过来，将我和秋芝一起哺。七婶一将我抱怀中，我就拼命寻找到她的“□□”，贪婪地起来，七婶看看我，又看看躺在炕上的秋芝，对七叔说：“这俩妹就像一对双生的，连吃相都像。”为了让七婶好，父亲每天天不亮就到海边去捞鱼捕虾，母亲则每天盯着母的，刚落地，就了母亲的油锅，父母亲千方百计地为七婶改善生活，好让她把我和秋芝养得壮壮的，我是和秋芝虽不是一同胞，却是喝着同一个母亲的大的。

人们都说翠屏山的土好，来的庄稼养人；渤海湾的鱼虾，养起来的女儿格外。我和秋芝十几岁的时候，就已经落得眉清目秀、婷婷玉立了。

我俩十二岁的时候，村里开办了小学堂，男孩、女孩都可以去读书，只象征收取很少的一学费，实在拿不学费的，也可以先读书，什么时候有钱了再补上也成，庄稼人的孩终于有书可读了。父亲知了很兴，他找七叔商量，让我和秋芝一起上学去。

七叔觉得一个闺女家，上的哪门学呀，早晚还不得嫁人？父亲告诉他学费由他，就算是让秋芝跟我个伴吧。七叔却死活也不肯，父亲也不好勉，他明白七叔家的难，秋芝之后，七婶又接二连三生了三个孩，如今肚里还揣着一个，里里外外的全指望秋芝这个小帮手呢。我一听说秋芝不上学，我也不肯去，父亲说：“淑芬，你是不知读书的好，一个闺女家读了书，界就开阔了，将来她的路就宽敞了。秋芝读不了书，你可以帮她呀。”

“怎么帮？我帮她烧火饭、洗布，还是帮她喂、野菜？”我天真地问父亲。

父亲摇摇说：“这些你该帮她，但更要的是帮她学文化。你每天到了学堂里，要把先生教的东西牢牢地记准了，放学回来再教给秋芝，这样，秋芝也能学到个七八成，你看这样好不好？”

七叔在一旁拍手：“这倒是个好办法，只是淑芬受累了，上一天学回来还得小先生教给秋芝。”我赶说：“我不怕累，就这么说定了。”

从此后，我每天在小学堂里认真学习，傍晚放了学就到七叔家一边帮秋芝活，一边教她识字、数数，慢慢的，秋芝也上了读书，她叹原来书有这么的大魅力呀。我把父亲赶集给我买的几本书给她看，看完了，她还不满足，又央求我到王先生那里借书给她看。有一次，她一边烧火煮饭，一边看，忘之中，灶里的火燃了手里的书，把先生的一本装，烧掉了一个角，先生倒是没有责备她什么，她自己难过得整整哭了三天。

一转我们十六岁了，端午节的时候，我父亲病倒了，吃什么吐什么，大大的一个人很快就瘦得包骨，只剩一个布满青的大肚，村里的

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