七月十六，新帝顾云涯登基，国号景元，以次年为延平元年，立薛茗为皇贵妃。

登基仪式刚完，新帝便不顾劝阻，飞奔，在城门正遇上牵而的任婉。新帝心中尴尬，但仍解释：“昨日过了赵临雍七，想着你今日会城，所以就在这等着你。”

任婉却是恭恭谨谨地行了个大礼：“劳驾皇上屈尊而来，民女愧不敢受，皇上请回吧。”

“初雪。”顾云涯伸手去。

“皇上该尽心尽力治国才是，毕竟郢城之困可让百姓心存不满，皇上若是不安心治国，还天一个太平治世，恐怕龙座也难安稳吧。”任婉牵了，绕过顾云涯，向城外而去。顾云涯并未令拦她，因知再也回不去从前。

任婉在城门外回一望，算是诀别，再不回决绝而去。顾云涯在后边看着，任婉依然还是如平素那般，一袭素白纱裙，青丝松松地束在颈后，以苞白玉兰簪随意一簪，耳畔翡翠滴珠耳珰随着她的动作而贴着脸颊前后晃动。不同的是，再也没有初时的俏意味，反而多了一丝的疲惫。

自此后，这个在民间传说里与新帝纠葛不清的女，在郢城湮灭了踪迹。只偶尔有来自安城的商客，说曾在安城见过同样装束的女。但到底是不是任婉，也无人知晓了。

「五」

延平十四年，某个秋日夜，延平帝批阅完当天奏折后，前往御园散步，突然心念一动，便服。

星云馆空置十来年，早已陈旧不堪。延平帝却并不避忌，径直上了三楼。一一抚过任婉旧时，延平帝的目光最终落在屉里的几幅画卷。

一幅是雪夜红梅，二人沽酒。一幅是月夜之，虬曲老树，两人相依，落纷飞，灵蝶翩翩。

目光落在最后一幅画卷上时，平素杀伐决断的延平帝也终于忍不住坐在地上嚎啕大哭。画卷上，一男一女对饮而，男剑眉星目，正是奉光八年年方弱冠的顾云涯，女温婉中隐一丝俏，正是任婉。窗外，是念青山间的微濛雨意。

是夜，延平帝归，当即命监取来古琴，当即弹奏一曲。听后来人说，并无听过此曲，似是随意而弹，然曲声悲戚，听者动容。

曲毕，延平帝当即召丞相与大将军，密语一番。次日清晨，人发现延平帝并未向平素一样时早起上朝，查探之发现延平帝已在昨晚的星河之永远沉睡，再也醒不过来，角似还有一滴未的泪。

而前一日的密语，正是遗诏，立皇贵妃为新帝，继承国祚，尊皇贵妃薛氏为太后。

三月国丧，薛茗皆在皇陵守墓。而延平帝将皇家墓地选在了落亭峰，墓地之上，是一片郁郁葱葱的梅林。听闻守墓的人说，太后三月只一次陵园，是去迎接一个女。

女一袭素白纱裙，青丝松松地束在颈后，以苞白玉兰簪随意一簪，耳畔翡翠滴珠耳珰轻轻晃动。

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