小佛堂，慈眉善目的杜夫人从师父手里请了香，为儿供给菩萨。杜若昀穿了件绿缎袄，亭亭玉立，给哥哥请了一炷香，又从师父手里请了，给赵宁也请了香。她静静站定，想起那个如谪仙的背影，不知他考得如何了。

若是得中，他愿意娶她吗？三礼六聘，八抬大轿，从此便可嫁与这个人为妻。

嫁给这个人为妻是什么样的觉呢？

“昀儿，你怎的又上了一炷香？”杜夫人狐疑地问她。

杜若昀：“娘，心诚则灵，两炷香心更诚啊。”杜夫人想了想，觉得女儿的话有理，接连又给儿上了三四香。

这样半个月后，京城的香烛涨价三倍，连带乌王八鱼都涨价了，翰林院才了贡士的名单，张贴于礼告示。因放榜的时候杏初开，又称此榜为杏榜。

杏榜张贴的那天，窦氏一早就起床坐在堂屋里，三个庶女容儿、芙儿和茵儿一早就来请安，赵玉婵也被嬷嬷撺掇起来，天都还没亮，大家也没有心思吃饭。窦氏叫了个事带两个小厮过来：“你们三个……好生地去看，从后开始找应该是快些。快去！”看到有丫要去大少爷那儿传话，窦氏赶阻止，“你个着急忙慌的东西！少爷要睡觉，你吵着他怎么办！”

三人起床后都在衣服里扎了红腰带讨彩，听了窦氏的话立刻门。明照坊离礼并不算太远，小跑着赶去。

这时候才卯正，寒料峭，穿着棉袄都冻得发抖。但放榜这里早已围了一堆人，大家提着大小灯笼照得周围透亮。领的窦事是跟着窦氏陪嫁到赵家的，已经服侍了二十多年了。他一就瞧到了二房的李事，平日持重的李事这时候也心急，在人群前一一地张望，他不禁冷笑：“三少爷也妄想中前的名次，我看榜上有名就不错了。”

说罢整了整衣领，雄赳赳气昂昂地从……最后面开始找。两个小厮则一个跟他找，一个跑到了前。

第一百九十四名开始，到第四十名止，其实基本就只能当个同士了。窦事找到第四十名还未看到他们家少爷的大名，额已经开始冒汗了。他意识地吞了吞，再往前找，到了第二十名仍然没见着赵宁三个字，就跟落在冰窖里一样浑发冷。窦事这时候几乎已经放弃了希望，不过是抱着找找看的念再往前看，心知这事十有八-九是不成了。谁知他的腰突然就被戳了一。

窦事差了起来，回看是带来的小厮，立刻来了火气：“你什么！”

小厮吓得一抖，指了指前面：“窦事，我瞧咱们少爷的名字好像在前面啊……好像是前几个。”

窦事叱骂他：“混账东西，你认得字吗！你不是看错了？”

小厮：“前几天就有人教小的认了大少爷的名字，应当没错的吧……”但说着他也不确定起来，声音就小了。窦事怕他是认错了，或者是同名同姓的人，拨开人群便往前去：“你小若传错，我回去定得打死你！”

他到了前面，李事便笑他：“窦大壮，你这是什么？你家少爷未必还能中个前三甲不成！”

窦事名大壮，虽然现在有个面的名字窦为恒，但别人笑他仍然叫他大壮。

窦事平日肯定与他针锋相对，这时候可没心跟他

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