般上上来，席间符柏楠不发一语，只顾上烟杆，半歪在太师椅上吞云吐雾。

薛沽在椅上坐立不安，紫烟中符柏楠那张肃白的脸影影绰绰，细目蛇一样盯，薛沽每次同他客，他却只笑劝他多吃些菜，其他事宜半句不说。

一场饭局拉拉杂杂来一个时辰之多，桌上饭菜却几乎没动，直到符柏楠换第三烟时，薛沽终于坐不住了，一撂筷：“符公公，老夫家中还有要事，若无他事，薛某就、就此告辞。”

符柏楠懒：“薛大人，急甚么，再坐一会。”

薛沽一推桌站起来，语气有些：“薛某告辞。”

符柏楠瞬间眯起：“你敢！”

“……”

薛沽张了张嘴，：“符、符公公，你敢拘禁朝廷命官？”

符柏楠低笑一声，恶目：“问得好。本督也不知自己不得，这可全取决于薛大人啊。”

他懒懒起将烟杆儿搁，慢条斯理地走至薛沽边，附耳轻：“你说，若这临时称病的左佥都御史，朝中四品大员家里搜买卖官位，盗取税银的证据，本督不得拘禁他严加审讯的事呢？”

薛沽面一白，抖着：“你……你……你这……你这纯属虚乌有，构陷……构……哈……”说到最后，捂着心不上气来。

符柏楠拍拍他肩膀，：“薛大人，在朝为官，又有妻儿要养，本督非常理解你的法，甚至看见了，还要手称赞。”

他将薛沽扶到座上，双手撑在他肩两侧，笑容可掬地：“本督只是给咱们的谈话一个良好的起始，并不是为此事而来，薛大人万不要误会。”

薛沽脸上已是汗如雨，听他这么说，心中刚松，符柏楠忽然厉声问：“薛沽，你昨日为何称病！”

“我、我……”

“本督要实话！”

薛沽慌神：“昨日群臣弹劾宦官，我为御史必要联名同叱，但……我……”话刚他立刻后悔，可已覆难收。

符柏楠又笑起来，轻声细语地替他接去：“但薛大人不愿弹劾本督，又不好得罪党人，故而称病，可是这样啊？”

“……”

薛沽半张着和符柏楠对视，他望着他神，知一切为时已晚，他此番已站在悬崖边缘，若不咬牙吞着碗毒酒，转便只有粉碎骨。

他吞咽一，闭目。

他到肩被放开，耳边听得符柏楠轻笑一声，睁开，便见他形歪斜地坐回原位。

“薛大人，”符柏楠撑着，轻慢的声音仿若毒蛇吐信：“本督记得，你大儿薛绍元可是今年初夏被送中了？”

薛沽猛然握双手，咬牙：“老夫所之事与我儿毫无牵连！符柏楠，你不要欺人太甚！”

符柏楠低笑：“薛大人误会了。本督只是觉得，郑家一双儿在皇上边侍奉已久，她老人家想必腻了。”他看看自己的手背，缓缓：“皇恩……可是很难揣测的。”

薛沽眉心一。

屋中时间仿佛停滞了。

良久，薛沽将纸扇搁，双手叠放在桌上，忽然没没脑：“我答应你。”

符柏楠微眯起：“薛大人不会回府后酒一醒，便将今日之事忘得一二净吧？”

薛沽抿着嘴，摇了摇。

符柏楠

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