说，什么当过问，什么不当过问，你年岁还小，规矩可以慢慢学，季嬷嬷是老人了，你可向她求教求教何谓本份。”

阿杏还懵懵懂懂地一知半解，觉着自己仿佛被小娘教训了，但话里话外又似乎有别的意思，心思如同锈了的铁轴一般艰难转了转，发现自己并没有挨罚，便心宽地俯首唱了个喏，不去多想了。

其他人却都听懂了二娘指桑骂槐的弦外之音，季嬷嬷平日没少作威作福，这院里的婢哪个没吃过她的排揎？

阿枣争好胜，尤其和她不对付，此时忍不住落井石：“是啊是啊，阿杏你好好跟着季嬷嬷学学，切不可学那起不识好歹的刁，仗着小娘驭宽仁蹬鼻上脸，倒对主人指手画脚起来。”

季嬷嬷仿佛被打了个大耳刮，脸颊上火辣辣得疼，努了努嘴，到底不敢当着二娘的面发作，只能恨恨地剜了阿枣一，怏怏地告退了去院里寻使婢的晦气。

阿枣和季嬷嬷早就势同火了，因姜明月一向偏袒母，十次里倒有八次叫她吃那老虔婆的亏，此时好不容易扬眉吐气，宛如凯旋而归的斗，趾气昂地跟着钟荟了门。

＊＊＊

老太太住的正院在西面，北靠后园，院有三，正房面阔五间，院，雕梁画栋，那翘的檐角远望十分气派。

钟荟初来乍到，免不了暗自赞叹一番，然而走到近前，却有一难以名状却鲜活无比的气味扑面而来。

走在后面的蒲桃和阿枣十步之外便屏住了呼，惟独钟荟没有一防备，被熏了个正着，顿时打了个趔趄，差没栽倒在院门，幸好被蒲桃明手快地扶住，阿枣赶从袖里掏个香置于她鼻前，救了她一命。

这老太太莫非是什么藏龙卧虎的人？如何院里还设毒瘴？钟荟脸发白，心中大骇，然而两个婢虽面凝重却殊无惧，当是没有命之忧。

“哎，运气真不好，偏赶上施的日。”阿枣用袖掩住鼻，瓮声瓮气地小声抱怨。

钟十一娘不曾亲见识过沤熟粪的生猛，然而于农书略有涉猎，知所谓的是怎么回事，得知老太太不是在制毒，先放了一半的心，凝神屏息，堪堪留一线气息通过。

有是鲍鱼之肆，久闻而不知其臭，钟荟不知熟粪与臭鲍鱼比如何，不过刘向所言非虚，小心翼翼熬过最初的噁心，便不像初时那样难受了。

待续过命来，钟荟方才诧异，这都城里的宅，又非田庄，为何有人在此耕？

守院的婢在前面引路，钟荟满腹狐疑，不动声地打量这院。

这院落布局与一般宅院并无不同，第二的院中没栽什么木，也未铺砖，横平竖直地划分成一块块的菜畦，只留一条细细的砖石路从中间通过。

红褐的泥土新翻过，两个穿窄袖短褐衣的中年妇人正弯着腰往地里洒什么东西。

钟荟上辈受不住车劳顿，连自家田庄也不曾去过，只在书上见过这些形，不由倍新奇，正看得神，只听蒲桃惊呼一声“娘小心！”

她一抬，只见一团黄不

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