就连施既明都受不了她这刁钻脾气，略说了几句等到晌午，他忍无可忍地回了碧波县宅里，他满脸心烦地刚到正厅，就听底人来报：“镇抚史，这是上指挥佥事送来的书信，请您过目。”

施既明皱眉，展开信纸看了几，面不由自主地沉了来，将信纸重重一拍：“愚不可及！”

信上一是斥责他修官监官不力伤了不少百姓，二又说他这些天了连烨王的影都没摸到，三则说其他人在陕地发现了烨王的动向，让他即刻动寻找，他冷笑几声：“烨王分明就是在这附近失踪的，哪有功夫让他跑到陕地去？什么在陕地发现烨王动向，怕我抢了功才是真的！”

底人低声叹：“镇抚史万勿意气用事，这不光是指挥佥事的调令，听说还是朝里的意思，要是您执意不办，只怕有碍您之后的仕途...您不如就先去陕地一趟，这边我们会盯着的。”

施既明气的七窍生烟，偏偏齐朝烂就烂在这坑爹的官僚系上，他若是想今后发展顺畅，轻易不能得罪上级，只得恨恨地一捶桌：“烨王想要回蜀，必走官，你们给我把官盯死了，绝不能放过任何一个可疑人。”

此去陕地来回至少得一个半月，他想到别院里的沈蓉，踌躇片刻，终究怕人多杂知此事对他仕途不利，又吩咐：“把沈姑娘看了，你们和那些丫鬟仆妇的嘴也严实，一个字都不许传去。”

底人低声应了个是，施既明一抖衣袍，厌烦：“收拾车，我午启程，争取早去早回。”

......

若愚已经有三四日不见施既明了，听说他回了宅里，欣喜不胜，特地到厨了羹汤给他，没想到才把羹汤端上来，施既明就已经走了，竟是问都不曾过问她一句，她捧着托盘呆呆地立在原地半晌，不知不觉两行清泪来。

她最近也着意留心着沈家动静，知沈蓉也有几日不曾归家了，而且消失的时间跟施既明不见的时间差不多，她焉能不多心？

她还不得不掖了掖睛，故作无事地问：“表兄最近去哪里了？怎么这几天了连个影都没见着，我替姑母担心的不行。”

施既明留了一二心腹在宅里，只笑了笑：“大人最近在忙着修官的事，有时候晚了便在别院别院歇了。”

若愚心发：“是吗？”属有些不耐地了，若愚更加疑心，世上没有不透风的墙，她找到了施家一个被她收买过的事，旁敲侧击威利诱，那事才吞吞吐吐地：“我今日...听我一个在别院当差的远房外甥说，大人前几日确实带了个貌女回去，不过...大人严命不许外传，姑娘莫让小的为难了。”

若愚听完这话已经料定是沈蓉了，她，她居然和自己表兄在山中呆了三四日？！她面苍白如纸，手指甲不由得陷里，几乎要把肌肤刺破，一把火已经把理智灼烧净。

她难受的连都站不稳了，匆匆回到房里，把一些贵重首饰和银钱首饰翻找来，尽数给自己的心腹丫鬟：“去，把我爹娘留来的仆从护卫聚过来，我有事要吩咐他们，还有这些年收买的施家人，也一并给我叫过来。”

丫鬟愕然：“姑娘，您这是...”

若愚声调尖锐冷厉：“快去！”只要沈蓉还在一日，表兄就不会往她上多

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