于她，如若抗命，必定会成为太后中钉，大祸不日便要临了。除非她去向顺治告密，如果是那样，结果会怎么样呢？顺治或者会为了董鄂向太后问罪，但满朝文武却不会为了个妃与太后反目，只会一味死谏，结果必然是两败俱伤，把所有最尖锐的矛盾暴于光，董鄂妃的来历会被张扬来，而自己的份也有可能曝光。牵二连三，受累者何止千万。大事者须丢卒保车，而不可因小失大，自己任由琴、瑟、筝、笛枉死而不肯向皇上求，也是为此。这一次，难要为了皇贵妃而与太后正面为敌吗？

她从不畏死，但是如果自己的死并不能阻止董鄂妃悲剧的发生，那么牺牲又有什么意义？平湖的耳边忽然响起董鄂说过的那句话："一气不来，向何安立命？"她想董鄂其实也是早已看穿了自己的命运，有所意料的吧？如今太后所以会联合她对付董鄂，并不是把她当作自己人，而是因为把对香浮小公主的猜疑转到了董鄂的上，这未尝不是一个将错就错移接木的脱良机。如果董鄂死了，太后的疑心就会落到实，再也不会捕风捉影猜忌于她了。那样，也许她就会安全了，更重要的是，玄烨也就安全了。否则，谁知什么时候会再来一次痘疹之灾呢？

正不得主意，忽然婢女叩门求见，平湖低声："不是说了不要打扰我静修吗？"女赔罪："是四阿哥来了。"平湖霍然起，一时只当自己听错，不禁问："谁？"

女已经带了玄烨来，跪着给平湖请安。平湖看到儿，几乎以为自己打坐久了，走火，生了幻象，忙将玄烨拉至自己边坐，摸着问："你怎么来了？"玄烨泪："孩儿正在跤场练功，素玛嬷嬷过来传旨说，太后娘娘听说额娘不适，命我来给额娘请安，还叫我陪额娘用过晚膳才回去呢。"

平湖大喜过望，反而不敢当真，忙命侍女传了跟四哥来的母来，问她："三阿哥来这里的事，太后知吗？"那母："回禀娘娘，太后知娘娘思儿之苦，特意命婢送阿哥来与娘娘相见的。"平湖这才确信是真不是梦，转抱住玄烨："从上次在吴额驸的府里见你一面，如今又有三四年不见了，这么多。"一语未了，泪如雨。

在这瞬间里，她已经明白地知：太后恩威并施，无异于一促，一承诺，一命题——要么她杀了董鄂，作为回报，她以后就可以经常见到四阿哥；要么抗命不遵，则答案不问可知。

她没的选择。生在帝王家，就注定了她没有别的路可走。

平湖在心中悲哀地叹息：皇帝哥哥，对不起，你错信了我，而你我最大的过错，便是生在帝王家。

顺治十七年八月十九日壬寅（1660年9月23日），董鄂妃亡故。没有人怀疑她的死因，她已经病了那么久，伤心了那么久，大去只是早晚的事。

然而顺治不这么想，他固执地认为天妒红颜，而董鄂死于非命。承乾三十名太监、女悉被赐死，为皇贵妃殉葬，全国均须服丧，官吏一月，百姓三日。亲王以、满汉四品官以上，并公主、王妃以命妇俱于景运门外齐集哭临；他自己则辍朝五日，并改用蓝笔批阅臣工奏本，以示哀悼。

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