北郊一庄园里私募兵勇，不臣之心昭然若揭……桩桩件件，有理有据。

这些上书的臣，都是漓央代木苏要告诉安相的。而那些证据，也是漓央在北地抚赈遇刺时，抓到的那个涟喻派来的刺客代的，随即他遣人又找到了更多端倪。

很快，太后的懿旨拟来，先召了康郡王一叙，说是皇帝未醒，储君之事悬而未决，康郡王德望重，乃皇室所倚重，特邀郡王商议摄政辅佐之事，万望切勿推辞云云。

荀勉已死的消息让安相压，康郡王只当荀勉没有拦住朝中一臣，还是让他们将太后请了来，不过依太后懿旨中的意思，于他和涟喻也并不是一件坏事，便欣然赴约，共商储君大事。

来的康郡王自投罗网，当即便被收押天牢大狱，唯剩涟喻在北郊独木难支，没了康郡王兵勇的支持，又有街市井相传涟王意谋逆。

而恰在此时，昏迷了四天的皇帝终于醒了过来。涟喻知自己已丧失生机，痛哭涕在皇帝御前表了悔过之心。皇帝沉默良久，挥手让他退。

不久之后，大皇涟喻接一谕旨，被废为庶人，涟喻生母聂淑妃，废了妃位，送冷。

自北郊围场回来，皇帝的就大不如前，有时病得都起不了，皇后便搬到常宁贴伺候着，有时也协理一些政务。

然而不久之后，皇后积劳成疾，冬之后诱发了证，年后病越重，药石难见起效。自己不久于人世皇后将闭门在雨霖里的安如眉请来，将自己刚过了四岁生辰的儿鸿棠托付给了她。

安如眉虽未与皇后过，可聪明人似乎天生就有一识人的力。皇后遍观后，也唯有雨霖里的安贵妃，值得她托付罢了。

皇后托孤之后又过了三五天，冬夜里，皇后便安详地去了。安如眉接替了皇后照顾皇帝的差事，潜心教导着小皇鸿棠，也帮着皇帝决断政务，苏不在她边，也亏得木苏和漓央看顾。

皇帝又熬过一年，在元宵那日大赦了天。因刺杀荀勉狱的苏，终于是被放了来，不过她回到雨霖时，已经没办法说话——怕牢里的人问什么来，她咬了自己的，将漓央和木苏，她和安如眉的秘密，全吞了肚里，直到她死去，这些秘密，会陪着她烂掉。

开之后，漓央亲自去皇帝面前求了御旨，求娶一个叫“石慕”的民间女为王妃。

大兆二十六年，皇帝薨。小太鸿棠六岁登基，皇太后安氏垂帘听政。又两年，新帝因年幼退位让贤，安氏如眉暂掌大统，登基称帝。

至大兆三十六年，安如眉将皇位重新还与十八岁的鸿棠，携着苏，功成退。

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