梅氏见了纪氏一把拉了她的手，只是摇，女儿遭了祸事，作娘的同受，纪氏拍了拍她，也不问她了，只去问嬷嬷：“可去请大夫了？”

纪氏松一气，握了她的手，颜家的姑娘，便是明蓁的亲事也算不得好，都悬了一半的心，她这气还没叹完呢，那袁氏来了，还带了明琇，一门就哭起来：“可怜的二姑娘，怎么遭这样的罪。”

她这一声没哭完，把梅氏气的面都涨了起来，她再

纪氏听了皱眉：“那人可细细审过？”时节不好，外又是打仗又是叛，也有那等报了假丧混饭吃，再饶些银两的无赖闲汉，往往家里要办丧事了，才知人还没事，莫不是叫人诳了去。

她请了梅氏来，梅氏还木怔怔的不知如何是好，大夫请了来，拉了帐把脉，纪氏往里一看，扯一回梅氏的袖：“嫂如今想怎办？”

梅氏这才抖着声儿开：“我上掉来的，怎么不盼着她好，可她这么一付死心，但凡有些指望，是断不能再嫁的。”她这才急着要给梅季明发丧，发丧就是死人了，明芃往外说亲，只说死了未婚夫，如今外碰上这事儿的闺秀也有许多，又不单她一个要再定亲，年纪大些，也有大的说。

纪氏见她这番哭，越发皱了眉：“大嫂只说一句，想不想二丫再嫁？”她一句话问来，梅氏的睛都亮了起来，一把握他她的手，叫纪氏捂了嘴儿，拉到凉棚底。

嬷嬷看一床上的明芃：“二姑娘看了留的书稿，确是表少爷的字迹。”跟了纪氏门，在廊把梅季明的事儿细说了。

沅明洛两个挂心明芃，也跟在后一。

梅氏苦笑一声：“还能怎么办，总要报丧回去，好办葬事。”她说着泪就落来，为着女儿红了圈：“我苦命的芃儿，这要怎么好。”

纪氏打理好了屋里的事，到了厅把那小厮细细审过，问明白了自何地上路，走了陆还是路陆，因何到了蜀地，又是怎么碰上军的。

纪氏一听也只有叹息了，既是遇上了叛军，那是再无活路了，便是活着，难梅家还一个附逆不成，便是活着，梅家也只能当他是死了。

梅氏听见她这么说，把牙一咬：“不独是掉海了，那小厮亲瞧见的，叫了一刀，满是血。”她打落地起就没说过这话，自家一面说一面发抖，却咬死了：“可怜见的，活不成了。”

小厮在路上很吃了些苦，书稿也只留一半儿，吃纪氏这么一问，哭得泪一把鼻涕一把，把路上的辛酸苦楚一说，纪氏连连叹气，这番是没死也死了。

那小厮一样样说的分明，他在路上风餐宿，若是还有地儿去，也不能回金陵来报信，书篓里银不多，还把随几样笔砚给卖了，世之中这东西哪里值钱，旁人送给梅季明时说的都是如何如何珍贵，到要卖去，三钱不值两钱，那些个买家，见他不过一个小厮还说他是偷了主家的东西来卖的。

纪氏一气儿：“小厮只见着人落去，咱们都知他这是活不成了，二丫可不这么想，她不见着棺材再不肯认。”

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嬷嬷赶回：“拿了老爷的帖去请了，还差人去衙门请老爷，报给大姑娘。”