既要去，便要有个由，直白白的门，明芃立时就知明沅是去作说客的，她新得了个山石盆景，上养着草树文竹，还扎着茅屋竹篱，瓷烧的人动，给冬日里添得一景。

许氏为着儿先已经病了一场，如今又病一场，支撑着病看着那个姑娘，问来问去，算是问了个大概来，梅季明平日里同她再没别个言语。

梅氏原也没想着要把女儿再嫁给梅季明，如今太作大了，更不能提这一节，圆了二女儿，就是坑了大女儿，好容易这会儿明蓁有，再不能有一差错，都已经瞒了，脆再瞒得久些。

许氏怕她反悔，立时替她在梅家的庄上寻了个佃，说她是边嬷嬷的远房亲戚，是过来投奔的，既是年纪到了，就寻个安分的嫁去，因着是得脸的嬷嬷，许氏还给两金簪四匹彩帛，那家喜喜把人迎了门。

先是看气象，再是看这的人，连许氏的捶丫都比她面些，再想想两个除开吃饭喝

梅大老爷看着许氏：“到如今了，又能怎办，不能为着他一个，把全家都拖去，要么就是上换人坐，要么这辈他也不能回来了。”叫许氏再别想着讨明芃门，也不许再传消息去颜家：“只当他死了罢。”

明沅上落得这个差事，心里实是不愿去的，可纪氏都把意思说透了，她不去也不成，若明湘明洛两个没嫁，这事儿必是落到明湘上的，她跟明芃一向走的近，明沅便差着些，就怕她说话也说不真。

明沅果然脚步一顿，地上堆得许多事，光是各排笔染笔就有十来支，全铺在梨大理石案上，自到细，细的笔尖同针尖似的，的笔扎完了倒能扫尘。

拿了这个说是要跟明芃赏玩的，叫两个婆抬着往明芃那儿去，外了细雪，没几天就过年了，各府里都扎得红绸，连梅氏这样不红的，屋里也铺的大红洋毯，明芃的屋，外远看过去，挡门的厚帘还是洋红布的，可一掀开，就见着里是青布的。

，旁的再没说过，心里一番痴意过了，肯嫁了。

光是各的笔，明沅倒能识得几，沣哥儿原也画，房里收罗得许多鼠须笔卷心笔白云笔须眉笔，一笔有一用法，可她光会说，不会画。

，除了梅季明，哪一个不息，连着三儿，也已经在家坐馆了，偏这个小儿，这许多年不，要论着才，三个哥哥加起来比他不多，可他偏偏是里最不肯功夫的。

明沅不是不想来，是不知来了要怎么面对明芃，她知真相却不能开，这会儿见着她脸还好，原

明芃自里来，见着她倒还笑意来：“怎么打我这儿来了，我回来这许日，都不见你，想着明湘明洛嫁了，你定不得闲，也就不去请你了。”

看着她是个农女，还怕她因着共就非梅季明不嫁的，再一问，这几个月里，姑娘自个儿想明白了，她早知梅季明跟她不同，等了梅家，越发知差得有多远。

可见着明芃房里那些个笔墨彩条，笔炉锅罐，胶砚绢箩堆得满地儿搁不，又怕她还痴念着梅季明，她自个儿不好问，一问倒成了迫她了，这才寻一个闺中妹，好问一问探一探底。

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