南弦离开天香阁，回到靖南侯府时，暮已经低垂，烁烁星像萤火一般缀在夜空。府中早早上了灯，四焰影幢幢，在他俊朗分明的脸上映上一片斑驳的落寞。

南珏与顾氏此刻正端坐在前厅上首，南弦走去向两人行礼，南珏从椅上起，看也未看他一，冷哼一声便绕过他拂袖离去。

顾氏走到跟前，端详他两，“阿弦，你去哪里了，怎么浑酒气？”

南弦：“无事，只不过心烦闷去喝了些酒。”

顾氏向一旁吩咐：“去熬些醒酒茶来。”说罢又向他，“赶回房洗漱一，娘让人给你备些晚膳。”

“谢谢娘。”南弦应了声是，便回自己院里从到脚沐浴一遍，换上衣衫，刚从净室来，顾氏已经命人在厅前摆好了饭菜，看见他，微笑着挥手招他过来用膳。

“母亲用膳不曾？”南弦走过去落了座，抬问。

“我吃过了，你快些用吧。”顾氏亲自为他布菜，饭罢让人上了醒酒茶看着他喝，犹豫片刻才，“阿弦，你是否还为了上次给你安排通房丫的事，而怪怨娘？娘无论什么，都是为了你好，你……”

南弦握起顾氏的手，打断了她的话，“娘，儿并没有怪你，莫再多想了，时候不早，您回去休息吧。”

“好罢。”顾氏叹息一声，由丫鬟搀扶着回主院去了。

南弦目送她走远，从袖摸那只布钱袋，松开绳，将里面的铜板倒在掌心，一枚一枚数起来……

翌日清早，夏浅汐起坐到梳妆台前，被栗伺候着梳。她从镜匣中取一对红翡翠滴珠耳环，自己对镜扶着上。

不一会儿，姝匆忙从外面过来：“不好了，小，世爷来府中客，说是为了提亲的事，此时正跟老爷在前厅用茶呢。”

“什么？”夏浅汐听言，惊得手中的耳环抖落在地，上的翡翠裂开一角，玎珰着老远。

她昨日在大广众之让他到酒楼后院打劈柴，就是为了故意给他难堪，常人受了如此羞辱，应该躲她躲得远远的，却未想他又厚颜找过来了。

夏浅汐匆匆拾掇一番，了楼，带着栗在前厅外偷听。

里面沉默一刻，先听到的是夏立德的声音，“上次招赘大会上，贱突发急症，故而不得已取消了比试，还请世爷见谅。”

南弦笑着：“夏员外客气了，晚辈今日前来，正想与您说一说赘的事。”

“哦？”夏立德面上一怔，“请世爷详细来。”

“那日的比试若是继续比去，晚辈定会得筹，成为您的女婿。晚辈一心想娶夏小为妻，无论娶妻还是赘，全听夏员外之意。”

夏立德意外地看了他一，心思急转着，这位世爷无论是品貌还是家世，都是女儿夫婿的上上人选，哪怕是让汐儿嫁靖南侯府，也是稳赚不赔光耀门楣的好事。

夏立德笑容满面正要答应，却见夏浅汐从外面移步走了过来，向堂上一礼，“汐儿拜见爹爹。”

说着她又向南弦欠一礼，“民女见过世爷。”

南弦抬手摸了摸鼻，忍着笑意，轻声：“免礼。”

“爹，我有话要跟世爷说，请您回避一。”

夏立德看看她，又看看睛

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