大火是从侯府西路的宗祠里了烧起来的。负责看的两房人发现宗祠里面着火后吓得脸都白了。除了祭祖的日，宗祠一向是大门锁的，这火源是从哪里来的呢？

这场火来势汹汹，从西边向整座宅院蔓延。侯府上都从睡梦中惊醒，从屋里匆匆忙忙地跑来。一半的人忙着用边能取到的各容舀救火，剩余的则赶着去救主们。

几位少主倒是早就被忠心的人们带来了，个个吓得是惊魂未定。不过以侯府老夫人为首的五位年的主和即将成为定王妃的大姑娘却都没了踪影。

侯府世秦经在兄弟妹中年纪最，不得不来主持大局，引导着众人往源充足的后园方向退去。

这场火一直烧到了天明才被勉扑灭。

秦经派家清人数的时候惊讶地发现，除了家中的辈和大堂妹，侯府的其他人们竟一个没少地从火里逃来了。

可惜侯府已经是烧得不成样，秦家的宗祠、胡氏住的荣庆堂、大房二房的院落连带着侯府的库房全都灰飞烟灭了。

说来也怪，这火竟然只在寿侯府的范围烧得厉害，旁边的府邸都没溅上多少火星。

世秦经发现辈们都不见了之后，连忙派人去侯府寻找，结果在最先烧起来的宗祠里发现了几残骸。由于被火烧得厉害，只能勉拼凑成五六个人形。

秦家的几位小辈们你看看我，我看看你，发现彼此脸上都满是茫然。这可如何是好呢？

这场火灾不仅让寿侯府的历代积蓄化为灰烬，也彻底摧毁了侯府的名声。当侯府火灾的形通过人的嘴传到外面之后，整个京城如同炸了锅一般。为什么侯府最尊贵的几位主，连带着即将过门的定王妃会在半夜三更来到宗祠里把门反锁，然后把自己活活烧死呢？除了天罚就没有别的解释了。

这件奇事在街巷尾被人议论了足有半个月，仍未有停息的迹象。

一个穿着打着五六个补丁袍的白发老走在街上，嘴里哼着不知名的山野村调。他后跟着一个十五六岁童打扮的少年。这个童相极为俊，兼之气质众，与老形成了鲜明的对比。

两位家人如同两条游鱼般穿梭在肩接踵的人群中。老在前面引路，也不回地问：“可有心愿未了？”

童本来正在好奇地打量着路边摊上的货，听到老的问题，沉思了一会才回应：“徒儿有一辈卧病在床，医者断言已是油尽灯枯之兆。”

老脚步不停，语气平和地说：“天数有定，只能尽人事听天命。”

童，也就是秦绮，停了脚步，揖一礼：“徒儿拜谢师傅。”

李家府上，趁着吴氏沉睡的工夫，李晟把祖母吴氏的心腹丫环给叫了来，双通红地吩咐：“表小的事都给我死死地瞒着老太太，就说她在家里备嫁，一切都好。”

丫环低声应是。

不远的茶房里，一个小丫环正守着炉给吴氏煎药，听到动静好奇地向外面张望。

与此同时，仍童打扮的秦绮施施然地穿墙而过，从怀里掏一个朱红的小瓶，取一个通光的药投煎着药的铜锅里。黑漆漆的药颜顿时有了些许变化。

秦绮转而去。

……

定王坐在自家新修成的王府后园的凉亭中生闷气，周围一个人没有，

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