的救治，这在秋穆看来几乎可以说是一神上的折磨了。作为一个七岁的孩的母亲，她不想用这方式折磨另外一个女人。

“行了，你也别太难过。”秋穆试图安她，“这主要也不是你的错。”

王从看了看她，撇开说：“无所谓了。”她又说了一遍，“好在桂儿没事儿。”

如果真是破伤风的话，秋穆觉得桂没有染已经实属幸运了。然而那可怜的男孩儿就这么失去了自己的孩，或许也称不上有多幸运。

然而王从停顿了几秒，却又低声说：“秋会计，你觉得……如果我去和桂儿结婚，怎么样？”

“为什么？”秋穆有些惊讶地问。

“我觉得……应该这样。”王从似乎有些犹豫，却还是说，“桂儿是从外村被卖来的，他现在一个人住在老羊倌儿以前住的房里……我觉得还是让他回来更好。”

她说的老羊倌儿指的是之前村里受地主雇佣放羊的一个哑，同时也是村里的兽医。秋穆年少时在丘就知这个人了，那时候雇她放羊的还是秋金元呢。当时没人知这人叫什么名字，只是知她是逃荒来到丘的，看上去大概有个三四十岁，虽然不能说话，但照料起牲畜可真是一把好手。村里人通常都叫她“老羊倌儿”。

秋穆离开丘之后，也就不知这老羊倌儿怎么样了。后来听说，鬼来到丘要把村里的牲畜都宰了吃，那个和羊在一起过了一辈的可怜人反抗日军如此胡宰杀牲，被一刀砍死了。在那之后，这个一辈都没有一个正经名字的老羊倌儿被认为是抗日的烈士，而且是少有的无论平民还是地主都认可的烈士④。

然而，即使是住在烈士生前住的房里，那男孩儿恐怕也不会觉得好受。秋穆甚至都有儿难以相信，桂竟然自己一个人在那四漏风的老房里生了孩，而现在他的孩又不幸夭折了。

可是，她并不觉得因此桂就应该和王从结婚，尽在丘人的传统观念里这似乎是很自然的事。受到迫害的人应该得到补偿，有困难的人应该得到帮助，但这和结婚不一样，结婚可不能作为一补偿和帮助的方式，否则这也就成了买卖婚姻的另外一形式。而且从另一个角度上，如果王从为了补偿桂而不得不选择和他结婚，那么对她自己也并不公平。她和桂都应该有权力选择结不结婚、和谁结婚，这选择的自由不能因为他们之前有过那关系就被剥夺。

秋穆有些试探地问：“哎，从，你喜那个桂儿么？”

王从被这个问题问得愣了一儿：“还、还可以吧。”

秋穆观察了她回答这个问题时脸上的表，她看上去似乎有儿害羞，至少不是对这个问题完全没有觉的。秋穆又问：“那桂儿喜你么？”

王从却低声反问：“你觉得呢？”

如果哪个男孩儿会真心喜一个无法反抗、使唤他活儿从天亮到天黑、还迫他上|床的“主人”，那他恐怕是真的疯了。

秋穆怜悯地拍了拍她的肩。所谓地主的份地位让这个年轻的姑娘遭遇了包办婚姻，又使得她对于喜的采取了完全错误的表达方式，而且直到现在，她在别人中依旧还带着这个地主家的印

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