传扬，除去关心案件发展的心市民，还有那数百船难家属，以及沪上各大中外报纸的记者，这人济济的场面早就可以想见。

开时间将近，法警打开大门，只一眨功夫旁听席已坐得满满当当，中间和两侧的过上也站满了人，就连窗外都有踩着石探看来的观众，偌大一间屋里充斥着嗡嗡的人声，泛着各人等的味。

周兮不曾见过这样的场面，挤在人群里茫然不知所措，最后还是被唐竞护到一旁。

“这还怎么看啊？”她不禁丧气。

唐竞心想，你总算开讲话了啊，嘴上却仍旧不语，转径直离开，沿着走廊去。周兮不明就里，小跑了几步才追上去，却也赌气，偏不问为什么。

直等到唐竞找上一个相熟的英国法警，她才算猜到是怎么回事，瞧着他将一张折好的钞票掖在掌中，趁着握手的功夫，已然递了过去。那动作一气呵成，溜得不行，一望便知是老吃老。法警得了好，自然会意，随即将二人带到楼上一间档案室，推开窗望去，恰好就是法。

再看左右与对面，也有不少人被带到楼上来观审，大约钱多脸熟，只有他们是单间，搞得好像是戏院的包厢。

待法警离开，周兮才对唐竞方才的行径表示不齿，亦学着他的样与他握手。唐竞只当她在演哑剧，怔了怔才明白她的意思，一时间却还将那只手在掌心。

许是看错，他觉得周兮微微红了脸，他从没见过她这样。

总算楼的推事救场，敲击法槌，宣布开，嗡嗡的人声也忽而寂静。

“开始了。”她轻声对他，回那只手，转趴在窗。

唐竞站在她后亦往看，脸上却是静静笑起来。

楼法，一名中国推事已坐在审判官的桌后面，旁果然还是有洋大人观审。两人并排而坐，仍旧是会审公廨时代mixed court的模样。而那洋大人也不是陌生面孔，就是新兴号惨案公断会的仲裁员之一，那个国总董。

至此，一切都与唐竞他们所预料的一样——国人是关注这个官司的，也就是说中方在公断会上并不至于那样孤立无援，结果也并非毫无希望。

审开始得有些沉闷，依照审理规程，推事要对原告与被告的份。单单诵读那361名罹难者的姓名，就去了很一段时间。不过，公堂上旁听的民众倒是十分肃穆，听着那96名船员以及265名乘客的名字，久久寂静无声。

而后，推事请原告陈。

吴予培从原告席上起，代表船难家属会发言。与方才漫的名单相比，他此时的言辞却是十分简略：民国1X年1月19日傍晚5时，四百余旅客、船员在上海岸登上通达公司船舶新兴号。是夜9时许，新兴号行至泰兴岸附近，突发事故，船严重破损，江涌舱。四百余人中共计361人未能逃生，葬江底。新兴号船东通达公司至今未有支付船难家属分文，是以恳请上裁断，责令其支付抚恤金，赔偿船员及乘客的生命损失。

听到此，周兮轻轻说了一句：“吴律师怎么没提到日本人？”

“吴律师为什么要提日本人？”唐竞反问，可才要细说却又被周兮“嘘”一声打断。原来，上已经到被告发言。

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