岘山中隐着一别业。是武皇帝在任时命人修建的，为了躲避炎的夏日。

别业建成以后，武帝领着自己的兄、曾经的废太周昭来过一次。第二年武帝去世，周昭着遗诏了皇帝，仍把武帝的独周斐立为太。消息传到边疆，突厥便在秋天大举犯边，打的是匡扶太继位的旗号。

战争一打就是三年，所幸周昭到底曾是被着帝王的标准教过的，朝上官员也大半与他有旧，因此前后一心、指挥若定，终于打退了突厥人。不但如此，可汗阿史那冒陀还亲到雍都，向皇帝俯首称臣，并把自己的孩、突厥的左亲王阿史那叵脱留在了雍都，作为质。

阿史那叵脱同太一般年纪，皇帝便又从中枢与枢密二省的重臣中选两位同龄的公，一位是同中书门平章事谢渊的谢粲，一位是同知院事陆离的次陆宁，让他们三人了太的侍读。

那是乌有三年的事，距今已过去了十二年。太也在三位侍读的陪伴，成了十八岁的青年。

是年盛夏，天气炎，皇帝遂携着东众人与一应臣移驾岘山别业，待暑日消殆再回雍都。

这日傍晚，四位青年正在馆宴饮，说至兴，周斐更是取腰间挂着的笛，同阿史那叵脱合奏了一曲天竺传来的《婆罗门曲》。

谢粲见太如此行事，便劝他：＂虽说老师们不在前，殿也不该如此。倘若圣上知了＂

周斐止住他的话：＂便是圣上知了又如何？他何曾过我？＂

谢粲不声了。

周斐继续问：＂倒是你，大郎。此次来，我总觉得你有心事。＂

谢粲笑了一：＂我会有什么心事——＂他伸手接过陆宁满斟的一杯酒，饮了一大，＂只不过是家里人要为我说一门亲事，我已用来年的科考搪过去了。＂

阿史那叵脱好奇地问：＂你不想成亲？为什么？你有心上人了？＂

谢粲极快地看了周斐一，恰好和他看过来的目光相对，便涨红了脸：＂倒也没有什么心上人。只是不想和陌生人朝夕相对。＂

周斐笑起来：＂瞧你这话！朝夕相的陌生人，还能算是陌生人吗？＂

阿史那叵脱：＂说什么陌生人不陌生人，我倒是愿讨个老婆，可惜没人替我这个心。＂

他们说着，陆宁就在一旁喝酒。

正在此时，婢从楼上急匆匆地来，朝周斐禀报：＂有侍从晖馆过来，已到了牡丹园。＂

四人皆是一震。

周斐犹疑地说：＂也不知圣上意何为？＂因见谢粲脸发白，便安他：＂想来没什么事的。大约只是叫我过去，装装父慈孝罢了。＂

说话间侍已到了门，是皇帝的心腹程公公。

程公公虽是个侍，个几乎与周斐一样。他带来了皇帝的谕；果然不周斐所料，今夜周昭在云波馆宴请群臣，命他们四人一同前往。

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