楔

秋一场雨，将大虞国都城洛城中的银杏叶打落了满地。清晨时分，霜正，城中西南角的琵琶巷中，一个着青袍小杂公服，年纪约摸四十岁上的中年男迈着匆匆的脚步，在那黄缎般层层叠叠的银杏叶上踩过。七拐八弯的巷尽是一堵爬满了青苔的巍峨墙，探墙外的寥寥几支枯枝上伫立着三两只乌鸦，墙正门匾额上用遒劲的笔锋书写着留台二字。

留台，又称乌台，形似大人家的宅大院，实则为大虞国中一座特殊的牢狱，被囚禁在这里的不是普通犯人，也非犯了罪的朝廷重臣，而是被了诏狱的皇亲宗氏。

中年男从怀中摸一块令牌，示给把守在门前的两名侍卫。

令牌上是敕令二字。

侍卫看过令牌，毕恭毕敬地将中年男迎了墙之中。

中年男跟随着狱卒穿过守卫森严的前厅与中堂，径直向西北角的狱亭走去。推开笨重的大门，迎面照上白底黑字地写着一个大大的狱字。照后方的院落中，一条暗的石阶向延伸，直通地囚室。

一走地，中年男便不由自主地蹙眉，这暗不见天日的地囚室被一格格铁栏分隔成一间间个室，个室里除了一张床以外空无一，空气中弥漫着令人作呕的霉味与铁锈味。其中最大的一间囚室里的床上侧躺着一人，那人双目闭，单臂枕在脑袋方，似在熟睡。中年男走上前去，仔细打量起那男的面孔，只见那人约摸二十多岁，是个青年的模样，面容清瘦，胡渣丛生，衣衫虽然脏兮兮的似乎很久没洗，但料倒是上好的丝绸。

“你就是淮南郡王世，谢问？”

肃杀的声音在石室中空地回响，压抑的沉默几乎令空气凝固。过了半晌，躺在床上的青年缓缓抬起帘，一对如潭般邃的眸。

“是又怎样。”名为谢问的青年瞥了中年男一，便又无动于衷地闭上睛，慵懒地答了一句。

中年男没有接话，而是俯首过去与狱卒悉悉索索地说了些什么。谢问漠不关心地闭目养神，忽听哐啷一声，铁门应声而开。

“罪人谢问，起来，跟我走。”

雨后初晴的早晨，对于被囚禁了一年多的谢问来说，本应清冷柔和的光也显得如此刺。他没想到自己就这样莫名其妙地被带了留台，中年男没有一句解释，两人一前一后地行走在洛城中。谢问并不知前的这个中年男是谁，要带自己去哪儿，时值十一月初，秋风萧瑟，谢问上只穿了一件单薄的锦袍，可他丝毫不觉得寒冷，反而贪婪地呼着许久没有接过的新鲜空气，享受着重见天日的惬意。

当两人在洛南门被侍卫拦时，中年男再次示了那枚敕令，走城门后，满腹疑问的谢问终于忍不住开：“你要带我去哪儿？”

中年男转过来，一脸严肃地看着他：“从今天开始，你自由了。”

谢问微微睁大睛：“你是什么人？为什么要救我？”

中年男也不回地：“我是谁并不重要，我救你自然不是无缘无故，而是要你去保护一个人。”

谢问还要再问，忽听后蹄声响，一队禁军装束的人浩浩地直奔城门而来。中年男脸一沉，一把抓住谢问：“不好，追兵来了，快跑！”

谢问还没反应过来是怎么回事，就被中年男拽着躲路边的树林中，谢问一雾，小声：“喂！什么追兵，这到底是怎么回事！？”

中年男捂住他的嘴，压低声音：“别问这么多！你只需记住一件事，你要保护的人在广化寺，名叫阿朔，你的任务就是保护好他，找到一个安全的藏之，切记千万不要回洛。”

说话间，禁军队伍已闯树林，两人藏之后是一条隐蔽的山沟，山沟底满了杂木枝，耳听蹄声越来越近，中年男不由分说地双掌齐，将谢问从斜坡上推了去，他居临地看了沟底一，随后扭离去。

谢问狼狈不堪地从沟底爬起来，刚要骂人便听到上方兵相之声骤起，厮杀声中依稀能听到中年男的怒吼。谢问摇摇，心想这男人必死无疑，果然，厮杀声很快便平息了去，随之而来的是一个低沉的声音：“还有一个人！给我搜！”若是在以往，区区禁军谢问自然是无所畏惧，不过此时对方全副武装，人多势众，而自己却孤一人，手上连一把像样的武也没有，这时候冲去无异于以卵击石。自己好不容易了大牢，可不能就这样自投罗网。于是谢问赶在木丛中躲起来，屏息凝神地观察着上方的动静。大约过了一刻钟，在附近搜索了一番却一无所获的禁军终于离去。寂静的树林之中只剩凄冷肃杀的风声，谢问又等了一刻钟，确定四再无动静之后才蹑手蹑脚地爬了来。

斜坡上方不远，一人面朝地倒在血泊之中，一动不动。谢问走上前去将那

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