26 落日

穆國的天遲來又早去，還未受到開，就開始曬得不得了。秒留在床上躺得發霉，醫師早兩日來覆診，說好得七七八八，但若再點時間會復康得更好，蓮華二話不說讓她繼續躺。新來的米兒替了她大分工作，忙得不可開，她卻看著紅，跟來和她打牌的蓮華訴苦：「兒，我真的都好了，不信我幾你看。」說著就要床，蓮華看著自己的牌頭也不抬：「一就多躺一周。」

她姍姍又收回了腳，小聲嘀咕：「怎麼那麼不走運，平常連生病都少有，這次躺到要發瘋。」如此一說提醒了蓮華叫珍時敲打人的事，了牌後問：「是說那幾個人也嘴的，怎麼問都不肯供是誰的，最後我通通罰了兩個月工錢。」

「也可能真的是意外呢，那梯不知放多少年了。」對於蓮華說她又得罪人的講法，她是不認同的，自問來了穆國後脾氣收了很多，也沒跟人吵過。

蓮華她牌：「那坑呢？老鼠挖的？」

秒留一手爛牌，隨意扔了一隻，指了指在蓮華腳邊蜷縮的小虎：「老鼠倒未必，小虎可喜歡在沙地裡恭了。」

小虎聽到秒留叫牠，撞撞頭蓮華的腳，嗚嗚地叫了兩聲，蓮華伸手拍牠：「牠罵你呢。」

秒留作勢要打牠，牠立刻到蓮華懷裡，找到靠山後趾氣揚，秒留沒好氣地戳了牠肚兩，對蓮華說：「可我這次真不覺得有人故意害我啊，我來這邊後可乖了。」

「你哪次不是這樣說？」秒留在蓮華幾個大丫頭中年紀最小，大哥嫌她聒噪又神經大條，頗是不喜歡，但蓮華喜她直，為人快，正好跟珍時有時過份謹慎的互相合。她在親王府時得罪不少老資歷的僕人，被人明著暗著戲耍一頓後還是渾然不覺，蓮華不知為她過多少次頭，她還是不長腦。

「沒牌了。」秒留撇撇嘴，把牌推倒，又說：「在親王府也就是老人們不喜歡我，在這裡就你和珍時我，誰沒事要作我？」

蓮華聽到她說府中的老人，稍微怔了怔，甩甩頭再洗牌。

在用馬酒和神仙藥共同喂藥鼠的兩周內，冉叔的幾隻藥鼠開始漸漸失去活力，有一隻藥量稍大的更是反肚死了。藥房中上十籠奄奄一息的老鼠，充滿腐壞的味，塔立掩著鼻，用夾拉扯其中一隻尚有呼的鼠尾，那老鼠的像被火燒過般掉得東一塊西一塊，稍一用力尾就斷了半截，老鼠沒有掙扎，像是被麻醉了一般毫無反應。

冉叔把籠重新關好，拎了神仙藥，室內幾隻本來垂死邊緣的老鼠一個激靈，紛紛尖聲叫起來，奮力向他的方向撞著籠，本來已不整全的膚撞得血模糊，甚是滲人。冉叔逐一喂了藥，老鼠真的如吃了仙藥般回復平靜，無視上的傷痕累累，在籠中活潑地轉圈。

「我喂的份量比較小，約兩個時辰就會回到一開始脫力的狀態。有兩隻我斷了藥，就不吃不喝地餓死了。」冉叔對塔立說，兩人離開了房間才敢正常呼:「而且因神仙藥是慢藥，即使不是立即服馬酒，在藥累積一段時候後再喝也會引起問題。」

「那幾個人呢？」他問的是之前送到這邊來，曾去闖公評所倉庫的人。

冉叔搖頭：「藥癮這回事無藥可解，只能治理其腎臟和肝臟的虧空，給他們喂飯喂，不讓他們再接觸神仙藥。」

那就是說只能吊著命，靠自己戒斷藥癮。

「武北，把賣神仙藥的南人關起來。市場裡再發現有人販賣，一律關人檢貨。」公評所沒有刑審的權力，最多只能禁止商人在市場裡售賣，或是禁售某種貨，所以塔立也不能直接對賣藥的人什麼。

查斐也跟著來了，只是藥房裡的味把他到小院最角落，站在那遠處還是用袖掩鼻。塔立走過去要說事，離他還有十步時他伸長了手展意塔立停步：「你上也一定很臭，站那裡說就好，我聽得到。」

塔立無奈，也只好稍稍提聲量從遠處說：「你看看有沒有辦法停了那幾間院的營業。」

「你是想害死你哥？那些妞會把我死，而且還是醜的妞。」查斐賞他一個白，他在凝街的權力還不如公評所，沒有權力關閉院:「把掌事的關個三五天，禁止他們再用神仙藥，我頂多到這樣。」

塔立也知他能力所限，只點點頭。他們兩人合力也只能限制神仙藥在八角市場和凝街通，但其他途徑或地易仍難以處理：「總之先這樣吧，也要審審看那些人是不是知這藥的副作用。」

「傻，誰會老老實實跟你說知？」查斐趁說話的空檔已悄悄移到門，神奇地跟眾人保持一定距離：「不早了，我得回凝街了。」然後就離開這個除了藥味就是屍味的地方。

見查斐走了，武北也上前請示：「內人

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